BOYZ N THE HOOD 2nd version రాయలసీమ కుర్రాళ్ళు
రాయలసీమ కుర్రాళ్ళు
(An Original Screenplay Adaptation)
(Original Writer: John Singleton)
(Date: 2025-10-23)
క్రెడిట్స్ పడుతుంటాయి.
దూరంగా మనుషులు బూతులు తిట్టుకుంటున్న అరుపులు. ఆ తర్వాత పెద్ద పెద్దగా బాంబుల శబ్దాలు, ఆ తర్వాత పోలీస్ జీపుల సైరన్లు, హెలికాప్టర్ల హోరు. అదొక రణరంగాన్ని తలపించే వీధి సంగీతం.
ఈ శబ్దాల మీద ఒక కొటేషన్ కనిపిస్తుంది.
ఒక ఇనుప తలుపు గట్టిగా మూసుకున్న శబ్దం వినపడుతుంది.
పై నుండి చూస్తున్నట్టుగా షాట్.
పక్షుల కిలకిలలు, కుక్కల అరుపులు, బండ్ల హారన్లు, ఉదయం పూట ప్రశాంత వాతావరణం. ఒక పదేళ్ల కుర్రాడి గది ఎలా ఉంటుందో అలా ఉంది. గోడల మీద చిరంజీవి, బాలకృష్ణ, నాగార్జున పోస్టర్లు ఉన్నాయి. మంచం మీద ఒక పదేళ్ల పిల్లాడు పడుకుని ఉన్నాడు. సన్నగా, నల్లగా, గుండ్రటి కళ్ళతో ఉన్నాడు. వీడే సూర్య. వాళ్ళ అమ్మ గదిలోకి రాగానే కొద్దిగా ఉలిక్కిపడి లేచాడు. ఆమె రాకెట్ వేగంతో, పక్షిలా సునాయాసంగా కదులుతుంది. ఈమె లక్ష్మి, సూర్య తల్లి.
(పాడుతూ)
లేవరా కన్నా! లేవరా బుజ్జి! తెల్లారిందిరా బంగారం! టైం అయ్యింది లే!
ఆమె కిటికీ కర్టెన్లు పక్కకు లాగుతుంది. సూర్యరశ్మి కిరణాలు అతని తలపై పడతాయి.
(కళ్ళు మూసుకుని)
లేశినా...
అయితే కళ్ళు తెరువు.
సూర్య కళ్ళు తెరుస్తాడు.
ఆ! అట్టా. (వెళ్ళడానికి లేస్తుంది) నాకు ఈరోజు రాత్రి ఏడింటి దాకా క్లాస్ ఉంది. నువ్వు ఐదింటికల్లా ఇంట్లో ఉండాల. ఫోన్ చేసి కనుక్కుంటా. పళ్ళు తోముకో, మొహం కడుక్కో, తల దువ్వుకో. పొయ్యి మీద టిఫిన్ ఉంది. పోతున్నా.
సరే పో...
ఆమె వెళ్ళిపోతుంది. సూర్య ఒక క్షణం ఆగి, కళ్ళు మూసుకుని మళ్ళీ దుప్పటి కప్పుకుంటాడు. లక్ష్మి వెనక్కి వచ్చి వాడిని మంచం మీద నుండి గట్టిగా లాగుతుంది.
లేవరా నా కొడకా!
రకరకాల వీధి కూడళ్ల మాంటేజ్. ప్రతిచోటా "వన్ వే" అని ఎరుపు, తెలుపు రంగు బోర్డులు. చివరి కూడలిలో సూర్య ఎదురుచూస్తూ ఉంటాడు. వాడితో పాటు మరో ముగ్గురు పిల్లలు, ఒక అబ్బాయి, ఇద్దరు అమ్మాయిలు వచ్చి కలుస్తారు. వాళ్ళు బాలు, పదేళ్ల వయసులోనే దొంగలా కనిపిస్తున్నాడు. త్రిష, తనకంటూ సొంత ఇల్లు ఉన్నట్టుగా ప్రవర్తించే చిన్న పిల్ల. మరియు కీర్తి, చాలా సిగ్గరి. వాళ్ళంతా కలిసి బడికి నడుచుకుంటూ వెళ్తున్నారు. కొన్ని వీధి కుక్కలు వీధిలో పరుగెడుతున్నాయి, కొన్ని చెత్తకుండీలను పడేసి తిండి కోసం వెతుకుతున్నాయి.
ఏందిరా సూర్య? హోంవర్క్ జేసినావా?
ఏం హోంవర్క్ రా? ఆఁ... జేసినాలే.
ఇయ్యిరా, కాపీ కొడతా.
పోరా... ఇయ్యను. నువ్వే జేసుకోవాల్సింది.
నిన్న రాత్రి ఎవరో కాల్చినారు కదా, విన్నారా?
ఆఁ విన్నా. నేను మంచం కింద దూరినా.
నువ్వొక పిరికోడివి రా.
మా అమ్మ చెప్పింది, తూటా మీద పేరు రాసి ఉండదని.
నాకు కాల్పులంటే భయం లేదు. మా అన్నలిద్దరికీ తూటాలు తగిలినాయి, అయినా బతికే ఉన్నారు.
వాళ్ళు అదృష్టవంతులు.
పిల్లలు కాసేపు నిశ్శబ్దంగా నడుస్తారు. బాలు మళ్ళీ మొదలుపెడతాడు.
మీకు ఒకటి చూపియ్యాలనా?
ఏందిరా అది?
అందరూ ఆగుతారు.
ఏందో చెప్పను. సూడాలనా వద్దా?
పిల్లలందరూ "చూడాలి" అన్నట్టు తల ఊపుతారు.
పొడవైన గ్యారేజీల వరుస. ప్రతిచోటా చెత్త కుప్పలు పోసి ఉన్నాయి. ఒక కుప్ప చుట్టూ పసుపు రంగు టేప్ కట్టి ఉంది, దాని మీద "దాటి రాకూడదు!" అని రాసి ఉంది. ఆ పసుపు టేప్ వెనుక కొన్ని వీధి కుక్కలు నేలను వాసన చూస్తూ, నాకుతున్నాయి. సూర్య వాటిని తరిమేస్తాడు, బాలు టేప్ను లాగి మిగతా వాళ్ళను ఆ కుప్పలోకి తీసుకెళ్తాడు.
ఏం చూపిస్తావురా, చేప తలకాయలా?
నిన్న రాత్రి కాల్చింది ఎవరో నాకు తెలుసు.
పోరా పో! ఊరికే చెప్పమాకు!
బాలు టేప్ పైకి లాగుతాడు. సూర్య కొన్ని చెత్తను కాలితో తన్నగా, కొన్ని రక్తపు మరకలు, రక్తంతో తడిసిన చెత్త కనిపిస్తుంది. అక్కడక్కడా కొన్ని మెదడు ముక్కలు కూడా పడి ఉన్నాయి.
భయంతో అరుస్తారు. త్రిష కన్నా కీర్తి ఎక్కువ ప్రభావితమైనట్టుంది.
ఈ దృశ్యాన్ని అలవాటైన దానిలా, నిర్లిప్తంగా చూస్తాడు.
అది రక్తమా? ఏం జరిగింది?
ఏమనుకుంటున్నావ్! ఎవడో లేచిపోయినాడు! ఆ గోడ మీద రంధ్రాలు సూడు! నీకు బుర్ర లేదా!
కనీసం నాకు ఎక్కాలు వచ్చులే!... సూడు, రక్తం ఎందుకు పసుపు రంగులోకి మారుతోంది?
ప్లాస్మా నుండి వేరైనప్పుడు అట్లనే అవుతుంది.
ప్లాస్మా అంటే ఏందిరా?
మనం ఇప్పుడు పోదామా?
ఆ బూడిద రంగులో ఉన్నదేంది?
అది వాడి మెదడు.
కీర్తి ఇప్పుడు ఇంకా గట్టిగా ఏడవడం మొదలుపెడుతుంది. ఆమె సందులో నుండి పరుగెత్తుకుంటూ వెళ్ళిపోతుంది. సూర్య ఆమె వెనుక పరుగెడతాడు.
ఆమె వేగం తగ్గించి ఒక గ్యారేజ్ డోర్ దగ్గర ముడుచుకుని కూర్చుంటుంది. గట్టిగా ఏడుస్తోంది. సూర్య ఆమె దగ్గరికి వెళ్లి పట్టుకుంటాడు.
ఏడవకు కీర్తి, ఏడవకు.
నా... నా... వాళ్ళు మా అన్నను కాల్చేసినారు.
బాలు, త్రిష వాళ్ళ దగ్గరికి వస్తారు.
దీనికేమైంది?
పోయిన ఏడు వాళ్ళ అన్నను లేపేశారు.
రాయలసీమ జీవితంపై పిల్లలు గీసిన చిత్రాల మాంటేజ్తో సీన్ మొదలవుతుంది. కొన్ని అంత్యక్రియల దృశ్యాలు, హెలికాప్టర్లు, ఫ్యాక్షన్ రాతలు, ఫ్యాక్షన్ నాయకుల ఖరీదైన జీపులు మొదలైనవి. ఒక డ్రాయింగ్లో "శాంతిని పెంచండి" అని రాసి ఉంది. చివరి డ్రాయింగ్ నుండి వెనక్కి లాగితే, ఆ డ్రాయింగ్ క్లాస్రూమ్ గోడపై ఉందని, సూర్య ఛాతీపై 'B' అక్షరంతో బ్లాక్మ్యాన్ అనే ఒక నల్లజాతి సూపర్ హీరో బొమ్మ గీస్తున్నాడని తెలుస్తుంది.
టీచర్ చేతిలో ఒక కర్ర పట్టుకుని చరిత్ర పాఠం చెబుతోంది. ఈమె ఓలాఫ్ టీచర్, నలభైలలో ఉన్న ఒక సన్నని, జుట్టు చెదిరిన తెల్ల మహిళ. ప్రపంచంలో తన స్థానం పట్ల ఆమె అసంతృప్తిగా ఉంది, అది ఆమె విద్యార్థుల పట్ల చూపే చిన్నచూపులో ప్రతిబింబిస్తుంది. విద్యార్థులందరూ నల్లజాతీయులు, హిస్పానిక్లు. (ఇక్కడ, టీచర్ ఒక స్థానికేతర వ్యక్తి, విద్యార్థులందరూ స్థానిక రాయలసీమ పిల్లలు).
అందుకే మనం థ్యాంక్స్ గివింగ్ జరుపుకుంటాం, ఇండియన్లు... అయ్యో... అంటే స్థానిక అమెరికన్లు మరియు తొలి ఆంగ్ల సెటిలర్ల మధ్య ఐక్యతను స్మరించుకోవడానికి... వాళ్ళను ఏమని పిలిచేవారు? క్లాస్?
పిల్గ్రిమ్స్!
అవును, పిల్గ్రిమ్స్!
(డ్రాయింగ్ నుండి తల ఎత్తకుండా)
పెంగ్విన్లు!
ఎవరది అన్నది?
క్లాస్ నవ్వి సూర్య వైపు చూపిస్తుంది.
మిస్టర్ సూర్య.
(తల పైకెత్తి)
నేనే.
ఎందుకు నీకు ఎప్పుడూ ఏదో ఒకటి నవ్వొచ్చేలా చెప్పాలనిపిస్తుంది?
ఎందుకంటే నేను కమెడియన్ని!
క్లాస్ నవ్వుతుంది.
నువ్వు క్లాస్ చెప్పాలనుకుంటున్నావా?
ఈ సవాలుకు క్లాస్ "ఓఓఓహ్!" అంటుంది.
ఆఁ, నేను చెప్పగలను.
ఓలాఫ్ టీచర్ ఆశ్చర్యపోతుంది.
అలాగే అయితే, ఇక్కడికి రా... మాకు పాఠం చెప్పు.
సూర్య కూల్గా మ్యాప్ దగ్గరికి నడుస్తాడు. పక్కనే బాలు కూర్చుని ఉన్నాడు. వాడు అసూయతో ఉన్నాడని స్పష్టంగా తెలుస్తోంది. సూర్య క్లాస్ మొత్తాన్ని తన వైపు తిప్పుకున్నాడు.
(కూల్గా)
అది ఇస్తారా? (కర్రను చూపిస్తూ)
సూర్య మాట్లాడటం మొదలుపెట్టబోతుండగా ఓలాఫ్ టీచర్ ఆపుతుంది.
నీ ఉపన్యాసానికి ఆధారం ఏంటి?
ఏంది?
(స్పష్టంగా పలుకుతూ)
నువ్వు దేని గురించి మాట్లాడబోతున్నావు?
నన్ను మాట్లాడనిస్తే చెప్తాలే! ఛీ!
క్లాస్ నవ్వుతుంది.
సరే. సరే, ఈ స్థలం పేరేంటో ఎవరికైనా తెలుసా?
కర్ర ఆఫ్రికా ఖండం మీద ఉంది.
అది ఆఫ్రికా, నాకు తెలుసు.
కరెక్ట్, అది ఆఫ్రికా. కానీ మొట్టమొదటి మనిషి శరీరాన్ని కనుగొన్నది ఆఫ్రికాలోనే అని మీకు తెలుసా?
ఆఁ, నాకు తెలుసులే. ఒక పాటలో విన్నా.
మా నాయన చెప్పినాడు, దానివల్ల మనుషులందరూ అక్కడి నుండే పుట్టినారంట. అంటే అందరూ నిజానికి ఆఫ్రికా వాళ్ళే. (కర్రతో చూపిస్తూ) అందరూ, మీరందరూ, అందరూ.
నేను ఆఫ్రికా నుండి కాదురా, నేను రాళ్లపాడు గ్యాంగ్!
వాడు ఒక గ్యాంగ్ గుర్తు చూపిస్తాడు.
నీకు నచ్చినా నచ్చకపోయినా నువ్వు ఆఫ్రికా నుండే.
నేను ఆఫ్రికా నుండి కాదురా. నువ్వే ఆఫ్రికా! నువ్వొక ఆఫ్రికా గాడిదవి!
క్లాస్ నవ్వుతుంది. సూర్య వాళ్ళలో కొందరి వైపు కోపంగా చూసి తన పరువు కాపాడుకుంటాడు. వాళ్ళు వెంటనే నిశ్శబ్దమవుతారు.
లం### కొడకా, నిన్ను తంతారా.
అబ్బాయిలు, ఊపిరి పీల్చి వదలండి, పది వరకు లెక్కపెట్టండి, గుర్తుందా?!
ఇద్దరు అబ్బాయిలు ఆమెను పట్టించుకోరు. వాళ్ళ మధ్య ఉద్రిక్తత పెరుగుతోంది.
మా అన్నతో నిన్ను మొహం మీద కాల్పిస్తారా!
నీ పిరికి నా కొడుకు అన్నను తీసుకురా పోరా లం###! నేను మా నాయనను తెస్తా! కనీసం నాకొక నాయనైనా ఉన్నాడురా నా కొడకా.
నేనెవరికీ లం### కొడుకుని కాదురా, నువ్వే లం###వి, లం###! నువ్వొక లం###వి, మీ నాయన ఒక లం###, మీ అమ్మ ఒక లం###! లం###!
అకస్మాత్తుగా, సూర్య కర్రతో బాలు తలపై కొడతాడు. వాళ్ళిద్దరూ కొట్టుకోవడం మొదలుపెడతారు. ఓలాఫ్ టీచర్ వాళ్ళను విడదీయడానికి ప్రయత్నిస్తుంది. మిగతా క్లాస్ అంతా ఒకరి పక్షాన లేదా మరొకరి పక్షాన అరుస్తూ రెచ్చగొడుతున్నారు.
అయ్యో, అయ్యో, అయ్యో! శాంతించండి!
నీ చేతులు తియ్యి ముండా!
ఆమె ముఖం టమాటోలా ఎర్రగా మారుతుంది. ఆమె కళ్ళలో భయం కూడా స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది.
వీధి చివర సూర్య చిన్న ఆకారం కనిపిస్తుంది. ముందుభాగంలో కొందరు యువకులు జూదం ఆడుతున్నారు. వారిలో కొందరు గొడవ పడుతున్నారు. సూర్య ఆ దృశ్యం గుండా మన వైపు నడుస్తున్నాడు. అతని తల్లికి, ఓలాఫ్ టీచర్కు మధ్య ఫోన్ సంభాషణ వినపడుతుంది.
అతను పూర్తిగా చెడిపోయిన కేసు ఏమీ కాదు, చాలా తెలివైన చిన్న పిల్లాడు.
మీరు చాలా తెలివైన మహిళ.
ధన్యవాదాలు. నేను చెప్పేది ఏంటంటే, అతను చాలా తెలివైనవాడు, అతని పదజాలం అపారం, కానీ...
అవును, చెప్పండి.
కానీ అతనికి చాలా కోపం. అది అతన్ని ఇతర పిల్లలతో కలవకుండా చేస్తుంది. బహుశా నేను థెరపీ లేదా చైల్డ్ సైకాలజిస్ట్ను సిఫార్సు చేయగలనేమో.
వద్దు ధన్యవాదాలు, మేం చూసుకోగలం.
ఇంట్లో ఏదైనా సమస్యా? మీరు ఉద్యోగం చేస్తున్నారా?
అది నిజంగా మీకనవసరం, కానీ మీరు అడిగారు కాబట్టి, నేను ఉద్యోగం చేస్తున్నాను మరియు నా మాస్టర్స్ డిగ్రీ కోసం చదువుతున్నాను.
అంటే మీరు చదువుకున్నవారా?
వినండి, మనం నా గురించి మాట్లాడబోతున్నామా లేక నా కొడుకు గురించా?
క్షమించండి. మంగళవారం సూర్యను మళ్ళీ క్లాసులో చూడటానికి సంతోషిస్తాను. అతని సస్పెన్షన్ మూడు రోజులే కదా.
లేదు, మీరు సూర్యను అస్సలు చూడరని అనుకుంటున్నాను.
ఎందుకు కాదు, నేను అడగవచ్చా?
సూర్య తన తల్లి సంభాషణ చివరిలో ముందు తలుపు గుండా నడుస్తాడు. లక్ష్మి ముందు భాగంలో ఉండగా, సూర్య వెనుక నుండి వింటాడు.
ఎందుకంటే సూర్య వాళ్ళ నాన్నతో కలిసి ఉండబోతున్నాడు.
వాళ్ళ నాన్నతోనా?
అవును, వాళ్ళ నాన్నతో. లేక మేం పిల్లల్ని ఒంటరిగా కంటామని అనుకున్నారా?
లక్ష్మి ఫోన్ను గట్టిగా కొడుతుంది.
అక్కడ నవ్వుతూ నిలబడి ఉంటాడు.
ఆమెకు ఎక్కడికి పోవాలో చెప్పినావా అమ్మా?
మన ఒప్పందం ఏంటి? మనం రాతపూర్వకంగా ఏం రాసుకున్నాం?
ఆమె ఒక కాగితం ముక్కను చూపించడానికి అల్మరా దగ్గరికి వెళ్తుంది.
నేను, సూర్య, మంచి మనసుతో, శరీరంతో ఈ విద్యా సంవత్సరం మిగిలిన కాలంలో ఎలాంటి శారీరక లేదా వాగ్వాదాలలో పాల్గొననని అంగీకరిస్తున్నాను. ఈ ఒప్పందానికి కట్టుబడకపోతే, నేను మా నాన్న, మిస్టర్ వీరారెడ్డితో కలిసి జీవించడానికి వెళ్తాను. సంతకం సూర్య. (దగ్గరగా చూస్తూ) నీ చేతిరాత మీద నువ్వు పని చేయాలి.
సూర్య నిట్టూర్చి తల దించుకుంటాడు.
ఆమె, సూర్య కడప మెయిన్ రోడ్డుపై డ్రైవ్ చేస్తున్నారు. సూర్య ఆ "స్ట్రిప్" మీద జరుగుతున్న హడావిడిని ఆసక్తిగా చూస్తున్నాడు.
నువ్వు చచ్చిపోవడం, జైలుకు పోవడం, లేదా ఏదైనా కల్లు దుకాణం ముందు తాగి పడి ఉండటం నేను చూడాలనుకోవడం లేదు. నీకు అర్థమవుతుందా? (ఆమె అతని వైపు చూస్తుంది) నేను సీరియస్గా చెప్తున్నా. నా వైపు చూడు.
సూర్య చూస్తాడు.
నేను నిన్ను ప్రేమిస్తున్నాను. నువ్వే నా ఒక్కగానొక్క కొడుకు.
సూర్య కన్నీరు పెడతాడు. మొదట నెమ్మదిగా, తర్వాత గట్టిగా వస్తాయి. లక్ష్మి కారును పక్కకు ఆపి, అతన్ని తన తల్లి ప్రేమతో కౌగిలించుకుంటుంది.
వైడ్ షాట్. లక్ష్మి కారు ఆగి ఉంది. కొన్ని క్షణాల తర్వాత అది ఫ్రేమ్ నుండి బయటకు వెళ్ళిపోతుంది.
ఎనిమిది మంది అబ్బాయిలు వీధిలో క్రికెట్ ఆడుతున్నారు, చాలామంది నల్లగా, కొందరు హిస్పానిక్లు. మన దృష్టి వారిలో ఒకరిపై పడుతుంది. అతను పదేళ్ల వయసులో, లేత గోధుమ రంగు కళ్ళతో ఉన్నాడు. వీడు కృష్ణ. నేపథ్యంలో కొందరు ఇరుగుపొరుగు వారు తమ ఇళ్ల ముందు తమ పచ్చిక బయళ్లకు నీళ్లు పోస్తూ లేదా ఏం జరుగుతుందో గమనిస్తూ కనిపిస్తారు.
నలుగురు అబ్బాయిలు స్కేట్బోర్డులు తొక్కుతూ కనిపిస్తారు. వాళ్ళు రోడ్డు పక్క నుండి వీధిలోకి దూకడం ప్రాక్టీస్ చేస్తున్నారు. వారిలో ఒకడు పొట్టిగా, లావుగా, తేనె రంగులో ఉన్నాడు. వీడు నాని. ఈ పిల్లల గుంపుకు వీడే నాయకుడు.
బ్లాక్ చివర మూల మలుపు తిరుగుతుంది. సూర్య మూలలో ఉన్న పిల్లలకు చేయి ఊపుతాడు. నాని తిరిగి చేయి ఊపి కారును అనుసరించడం మొదలుపెడతాడు.
ఎవడ్రా వాడు?
నా ఫ్రెండ్. వాడిని నాని అని పిలుస్తాం.
కారు బ్లాక్ మధ్యలో ఒక చిన్న స్పానిష్ స్టైల్ పెంకుటింటి వద్ద ఆగుతుంది. ముందు పెరట్లో ఒక పొడవైన, అందమైన నల్లని వ్యక్తి నిలబడి ఉన్నాడు, సుమారు ముప్పై ఏళ్ల వయసు. అతనికి తీవ్రమైన గోధుమ రంగు కళ్ళు ఉన్నాయి, సూర్య కళ్ళకు పెద్ద వెర్షన్. ఇతను సూర్య తండ్రి, వీరారెడ్డి. వీరారెడ్డి తన పెరట్లో ఆకులు ఊడవడం ఆపి, వారిని పలకరించడానికి వెళ్తాడు. అతను కారు కిటికీలోంచి తల పెడతాడు.
ఎట్లున్నావ్?
బాగున్నా, నువ్వెట్లున్నావ్?
బతికున్నా, అదే చాలు నాకు.
ఇదిగో నీ కొడుకు.
నేపథ్యంలో నాని కనిపిస్తాడు. మరికొందరు అబ్బాయిలు త్వరలోనే అతనితో కలుస్తారు.
పలకరించలేవా?
హాయ్ నాయనా.
పో పోయి నీ ఫ్రెండ్స్తో మాట్లాడు.
సూర్య తన బ్యాగులతో బయటకు వచ్చి అలా చేస్తాడు.
అదిగో నీ కొడుకు. నీకు కావాలన్నావు, నీకు దొరికినాడు.
ఎందుకు దీన్ని ఇంత సులభం చేయడానికి ప్రయత్నిస్తున్నావ్?
ఏయ్, నువ్వు చెప్పినట్టే. వాడికి మగాడిలా ఎలా ఉండాలో నేను నేర్పించలేను. అది నీ పని. పైగా నేను వాడిని భరించలేను, వాడు నీలాగే ప్రవర్తించడం మొదలుపెట్టినాడు.
దానికేమైంది? నాకు బాగానే అనిపిస్తోంది, భరణం కట్టడం కన్నా ఇదే మేలు, కనీసం ఈ విధంగా డబ్బులన్నీ ఎక్కడికి పోతున్నాయో నాకు తెలుస్తుంది.
సూర్య, నాని మరియు ఇతర పిల్లలతో మాట్లాడుతున్నాడు. వారిలో పొట్టిగా ఉన్నవాడికి చిన్న జెర్రీ కర్ల్ ఉంది. వీడు లిటిల్ చిన్నా.
అంటే ఇది వారాంతపు వ్యవహారం కాదన్నమాట, శాశ్వతంగా ఉంటున్నావా? చిన్నా, నీకు సూర్య తెలుసు కదా? గుర్తుందా ఆసారి మనం ఇక్కడ బంతి ఆడినప్పుడు?
ఆ, నాకు గుర్తున్నావు. నువ్వు ఆ కామిక్ పుస్తకాలన్నీ సేకరిస్తావు కదా. ఇప్పుడు ఇక్కడే ఉంటున్నావా?
సూర్య అవునన్నట్లు తలూపుతాడు. అతను నేపథ్యంలో తన తల్లిదండ్రులు మాట్లాడుకోవడాన్ని చూస్తున్నాడు.
ఇంకా కామిక్ పుస్తకాలు సేకరిస్తున్నావా? (తన స్నేహితులతో) వీడి దగ్గర ఒక లం### కొడుకు కన్నా ఎక్కువ కామిక్ పుస్తకాలున్నాయి.
సూర్య వీధిలో కృష్ణ మరో పాస్ విసరడాన్ని చూస్తాడు.
సూర్య! ఇక్కడికి రా.
నా సామాన్లు చూసుకో.
సూర్య తన తల్లి వైపు కారు దగ్గరికి వెళ్తాడు, అదే సమయంలో కృష్ణ వీధిలో ఒక పాస్ పట్టుకుంటాడు. వీరారెడ్డి రోడ్డు పక్కకు తిరిగి వచ్చి నాని మరియు ఇతర పిల్లలతో మాట్లాడటం మొదలుపెడతాడు.
ఏం సంగతి, సూర్య.
ఏం సంగతి, కిట్టీ.
నీ స్నేహితులు ఇక్కడే ఉన్నట్టున్నారు.
సూర్య అవునన్నట్లు తలూపుతాడు.
నన్ను తీసుకెళ్లడానికి ఎప్పుడొస్తావ్?
నీకు ఎప్పుడు కావాలంటే అప్పుడు. ఫోన్ చెయ్.
ఆమె అతనికి ఒక ముద్దు ఇస్తుంది.
వినరా, ఇది కేవలం తాత్కాలికమే. నేను చదువు పూర్తి చేశాక మంచి ఉద్యోగం, ఉండటానికి ఒక ఇల్లు సంపాదించుకుంటాను--బహుశా ఒక ఇల్లు--అప్పుడు నువ్వు తిరిగి రావచ్చు, అప్పుడు పరిస్థితులు బాగుంటాయి. సరేనా?
సరే అమ్మా.
లక్ష్మి కారు రోడ్డు పక్క నుండి కదులుతుంది. నేపథ్యంలో సూర్య ఒంటరిగా నిలబడి ఉంటాడు.
వీరారెడ్డి పిల్లలకు ఒక వ్యాపార ప్రతిపాదన ఇస్తున్నాడు. సూర్య వారితో కలుస్తాడు.
అవును, మొత్తం పెరడుకు యాభై రూపాయలు. ఒక్క ఆకు కూడా ఉండకూడదు.
యాభై రూపాయలా! అదెంతరా. నేను ఏమీ చేయకుండానే అంతకన్నా ఎక్కువ సంపాదిస్తా.
ఏం చేసి?
వాళ్ళ మామ దగ్గర పని చేస్తాడు.
అయితే అది బాగాలేదు. నేను నా కొడుకుతో చేయించుకోగలను.
ఏం చేయాలి?
ఈ ఆకులను పెరట్లోంచి ఊడవాలి.
సూర్య తన తండ్రిని పిచ్చివాడిలా చూస్తాడు.
ఏయ్, నేను ఏదైనా చేయమన్నప్పుడు నా వైపు అదోలా చూడకు. ఇదిగో తీసుకో. (అతను అతనికి చీపురు ఇస్తాడు) అక్కడ నేల మీద రెండు చెత్త సంచులున్నాయి.
వీరారెడ్డి సూర్య పెద్ద సూట్కేస్ను ఒక కండలు తిరిగిన చేత్తో ఎత్తుతాడు.
మళ్ళీ కలుద్దాం.
మీ నాయన భలే కఠినంగా ఉన్నాడురా. దెయ్యం కన్నా దారుణంగా ఉన్నాడు. ఈ ఆకులన్నీ నువ్వే ఊడవాలా. నిన్నేమనుకుంటున్నాడు? బానిస అనుకుంటున్నాడా?
సరే, మళ్ళీ కలుద్దాం. (నానితో) ఏమంటున్నావురా, దెయ్యం లేదా? ఉందిరా.
మూసుకోరా ఎదవ, ఆఁ ఉంది.
ఉంటే మాత్రం, మన హీరో దాన్ని చితకబాదుతాడు.
ఇద్దరు అబ్బాయిలు తమ స్కేట్బోర్డులపై వీధిలో వెళ్తుండగా వారి స్వరాలు మాయమవుతాయి. ఒక ట్రక్ వీధిలో వెళ్తుంది, దాని స్పీకర్ల నుండి హిప్-హాప్ సంగీతం యొక్క డీప్ బాస్ సౌండ్ వినపడుతుంది.
ఆఁ, మళ్ళీ కలుద్దాం.
సూర్య ఆకులు ఊడవడం మొదలుపెడతాడు.
పై నుండి చూస్తున్నట్టుగా షాట్. పెరడంతా ఆకులతో నిండి ఉంది. సూర్య ఒక భాగంలో కష్టపడుతున్నాడు.
అతను ఒక భాగాన్ని శుభ్రం చేశాడని తెలుస్తుంది. తర్వాత మరొకటి, తర్వాత మరొకటి. పెరడు శుభ్రమయ్యేసరికి రాత్రి అవుతుంది. సూర్య రెండు నిండిన ఆకుల సంచులను లాక్కుంటూ ఫ్రేమ్ నుండి బయటకు నడుస్తాడు.
ఒక బ్రహ్మచారి వంటగదిలా ఉంది. అదొక పంది కన్న కల. గిన్నెలు ఎత్తుగా, మురికిగా పోగుపడి ఉన్నాయి. వీరారెడ్డి ఓవెన్ నుండి మూడు టీవీ డిన్నర్లు తీస్తాడు. ఒకటి సూర్యకు, మిగతావి తనకు.
పోయి చేతులు కడుక్కో.
సూర్య చేతులు కడుక్కుంటున్నాడు. ఆసక్తితో అతను నెమ్మదిగా షవర్ కర్టెన్ను పక్కకు జరిపి చూస్తాడు.
మురికి స్నానపు తొట్టి. పాత శరీర మురికి, చనిపోయిన చర్మంతో ఏర్పడిన మందపాటి నల్లటి రింగ్ ఉంది. సూర్య సిగ్గుతో తల ఊపుతాడు.
వీరారెడ్డి టేబుల్ దగ్గర కూర్చుని ఉన్నాడు. అతను తన మొదటి టీవీ డిన్నర్ను దాదాపు పూర్తి చేసి, తర్వాతిది మొదలుపెడుతున్నాడు. సూర్య కూర్చుని ప్రార్థన కోసం తల వంచుతాడు, దాంతో వీరారెడ్డి తాను అలా చేయలేదని గ్రహిస్తాడు.
సాధారణంగా నేను వండుతాను. కానీ మీ అమ్మ ఫోన్ చేసే ముందు శుభ్రం చేయడానికి టైం దొరకలేదు. (ఒక క్షణం ఆగి) నీకు వంట వచ్చా?
సూర్య అవునన్నట్లు తలూపుతాడు.
ఏం వండటం వచ్చు?
(నోట్లో ఆహారంతో)
మటన్ కూర. (జోడిస్తూ) లక్ష్మి స్టైల్.
లక్ష్మి స్టైలా, ఆ. ఆమె నేర్పిందా?
అవును. ఆమె చేసినంత బాగానే చేస్తా.
హ్మ్, మంచిది.
ఇద్దరూ ఏమీ మాట్లాడకుండా చాలాసేపు నిశ్శబ్దంగా ఉంటారు. వీరారెడ్డి మౌనాన్ని ఛేదిస్తాడు.
ఇంకొంచెం నన్నారి కావాలా?
సూర్య సరేనన్నట్లు తలూపగా, వీరారెడ్డి అతనికి ఒక కప్పు పోస్తాడు.
వీరారెడ్డి లివింగ్ రూమ్ మధ్యలో ఒక వెయిట్ లిఫ్టింగ్ బెంచ్ ప్రెస్ ఉంది. అతను బెంచ్పై పడుకుని రెండు వందల పౌండ్ల బరువును పైకి కిందకి ఎత్తుతున్నాడు. సూర్య ఒక చిన్న చేతి బరువును తీసుకుని తన తండ్రిని అనుకరించడానికి ప్రయత్నిస్తాడు.
(బరువులు ఎత్తుతూ)
వినరా... నేను ఇంటి నియమాలు చెప్పాలి. వారాంతాల్లో ఉన్నట్టే, గుర్తుందా?
సూర్య అవునన్నట్లు తలూపుతాడు.
అవేంటి?
ఏడు గంటలకల్లా ఇంట్లో ఉండాలి. అమ్మ కన్నా బెటర్--ఆమె ఐదు అంటుంది. నా పనులు నేను చేసుకోవాలి, గిన్నెలు కడగాలి. అక్కడ ఉన్నవి కడగాలా?
వీరారెడ్డి అవునన్నట్లు తలూపుతాడు.
(గొణుగుతూ)
ఛీ.
ఏమన్నావు?
ఏం లేదు.
మాటలు జాగ్రత్త. మిగతావి ఏంటి?
బాత్రూమ్ సింక్, నేల, తొట్టి శుభ్రం చేయాలి. ఆ తొట్టి నేను శుభ్రం చేయాలా?
అవును.
వీరారెడ్డి బరువును దాని స్టాండ్పై పెట్టి చేతులను రిలాక్స్ చేస్తాడు.
(తల ఊపుతూ)
నా గది శుభ్రం చేసుకోవాలి, పెరడుకు నీళ్లు పోయాలి. (ఒక క్షణం ఆగి) నాయనా, నిన్నొకటి అడగచ్చా?
(చేతులు బిగిస్తూ)
ఆఁ, ఏంది?
నువ్విక్కడ ఏం చేయాలి?
(సూర్య వైపు చూడటం ఆపి)
నేను బిల్లులు కట్టడం, ఇంటికి తిండి తేవడం, నీ ఒంటి మీద బట్టలు వేయడం తప్ప ఇంకేం చేయనక్కర్లేదు.
నేను బిల్లులు కట్టనక్కర్లేనందుకు సంతోషం.
(నిలబడి)
ఇదిగో, ఇది పెరడు పనికి.
అది ఒక యాభై రూపాయల నోటు. సూర్య దాన్ని చేతుల్లోకి తీసుకుంటూ నవ్వుతాడు.
థ్యాంక్స్.
నేను నీ మీద కఠినంగా ఉన్నానని అనిపించొచ్చు, కానీ కాదు, నేను నీకు బాధ్యతగా ఎలా ఉండాలో నేర్పిస్తున్నాను. నీ చిన్న స్నేహితులకు అది చూపించడానికి ఎవరూ లేరు. వాళ్ళు ఎలా తయారవుతారో నువ్వే చూస్తావు.
అతను సూర్యను దగ్గరగా చూస్తాడు.
తెలుసా సూర్య, నువ్వొక యువరాజువి. నేను రాజుని, నువ్వు యువరాజువి... అబ్బ, ఎంత పెద్దోడివైనావురా. నా కొడుకువిరా నువ్వు!
వాళ్ళు నవ్వుకుంటారు, వీరారెడ్డి లేచి వెళ్ళిపోతాడు.
సూర్య ఒక క్షణం ఆగి, లేచి తన తండ్రి వెళ్ళిన దిశగా నడుస్తాడు. అతను మాస్టర్ బెడ్రూమ్లో వీరారెడ్డి మంచం మీద పడుకుని ఉండటాన్ని చూస్తాడు. అతని తండ్రి నైట్స్టాండ్ నుండి ఒక పుస్తకం తీసి చదవడం మొదలుపెడతాడు. సూర్య హాల్ గుండా తన గది వైపు నడుస్తాడు.
సూర్య స్విచ్ వేయగానే అతని బెడ్రూమ్ వెలుగుతో నిండిపోతుంది. ఇది వాళ్ళ అమ్మ ఇంట్లో గదికి కార్బన్ కాపీలా ఉంది, కానీ ఇక్కడ చిరంజీవి, బాలకృష్ణ, వెంకటేష్, నాగార్జున వంటి తెలుగు సూపర్ హీరోల పోస్టర్లు ఉన్నాయి.
సూర్య తన మంచం మీదకి ఎక్కి టెలివిజన్ చూస్తూ, ఒక కామిక్ పుస్తకం చదవడం మొదలుపెడతాడు.
మంచం మీద, గాఢ నిద్రలో ఉన్నాడు. టెలివిజన్లో స్నో వస్తోంది. మన దృష్టి తెరిచి ఉన్న కిటికీ వైపు వెళ్తుంది, అక్కడ వీధి శబ్దాలు కర్టెన్ల గుండా గదిలోకి వస్తున్నాయి. వీరారెడ్డి లోపలికి వచ్చి దాన్ని ఆపేస్తాడు. అతను ప్రశాంతంగా సూర్యను లేపి మంచం మీద పడుకోమంటాడు. సూర్య త్వరగా బట్టలు విప్పుతుండగా, అతని తండ్రి ఒక అదనపు దుప్పటి తెస్తాడు.
గదిలోకి తిరిగి వచ్చి సూర్య మళ్ళీ నిద్రలోకి జారుకోవడాన్ని చూస్తాడు. అతను తన చిన్న కొడుకును చూసి గర్వంగా నవ్వుతాడు. నేపథ్యంలో హెలికాప్టర్లు, పోలీస్ సైరన్లు, దూరంగా ఆటోమేటిక్ ఆయుధాల కాల్పుల శబ్దాలు వినపడుతున్నాయి.
అక్కడ వాడు కనిపిస్తాడు.
మనం నెమ్మదిగా కిటికీలోకి వెళ్తాం, వీధి శబ్దాలు లోపలికి చొచ్చుకువచ్చి పెద్దగా వినిపిస్తాయి... బూమ్! వీరారెడ్డి ఫ్రేమ్లోకి వచ్చి దాన్ని మూసేస్తాడు. పరిసరాల యుద్ధ శబ్దాలు ఆగిపోతాయి.
వీరారెడ్డి తలుపు లాక్ చెక్ చేసి, కిటికీలన్నీ మూసేస్తున్నాడు. గోడపై ఒక పెద్ద అద్దం ఉంది, అది గదిని ప్రతిబింబిస్తుంది. అతను తన పని చేస్తున్నప్పుడు అతని ప్రతిబింబాన్ని చూస్తాం. చివరి కిటికీ దగ్గర గాలికి కర్టెన్లు కదలడం, వీధి శబ్దాలు లోపలికి రావడం గమనిస్తాం. వీరారెడ్డి కిటికీని మూసేస్తాడు, మనం కిటికీపైకి జూమ్ చేసి, సాధారణం కన్నా ఒక సెకను ఎక్కువ సేపు హోల్డ్ చేస్తాం.
అతను నిద్రలో అటూ ఇటూ దొర్లుతున్నాడు.
అతను తన కొడుకులాగే నిద్రపోతున్నాడు.
మురికి గిన్నెలతో. కుళాయి నుండి నీరు చుక్కలు చుక్కలుగా పడుతోంది. ఈ చిత్రాలపై నీటి చుక్కల శబ్దం వినపడుతుంది. ఉద్రిక్తత పెరిగేకొద్దీ అది పెద్దగా వినిపించాలి. కింది చిత్రాల మధ్య మనం కుళాయికి దగ్గరగా వెళ్తాం, ఒక నీటి చుక్కలో మనం తెరిచి ఉన్న కిటికీని చూస్తాం.
అతను గాఢ నిద్రలో ఉన్నాడు.
అతను కూడా ప్రపంచాన్ని మరచి నిద్రపోతున్నాడు.
మన దృష్టి కిటికీ, దాని కర్టెన్ల వైపు వెళ్తుంది, అవి ఇప్పుడు సాయంత్రపు గాలికి కదులుతున్నాయి. ఆటోమేటిక్ కాల్పుల శబ్దాలు, దూరంగా సంగీతంతో కూడిన కార్ల శబ్దాలు వినపడుతున్నాయి. ఆ శబ్దం వారి ఇంటిని ఆక్రమిస్తుంది.
అతను ఇంకా నిద్రలోనే ఉన్నాడు.
చౌకైన కార్డ్యూరాయ్ ప్యాంటు, కాన్వర్స్ స్నీకర్లలో ఒక సన్నని ఆకారం నేలపై నడుస్తుంది. అతను అనుకోకుండా కాఫీ టేబుల్కు మోకాలు తగిలించుకుంటాడు.
పక్క గదిలోని శబ్దాలకు వీరారెడ్డి సహజంగా స్పందిస్తాడు. చిరుతపులిలా నెమ్మదిగా లేచి మంచం కిందకు చేయి పెడతాడు. అతని గది నుండి గోడపై ఉన్న పెద్ద అద్దంలో చొరబాటుదారుడి ప్రతిబింబం కనిపిస్తుంది. ఒక షూ బాక్స్ నుండి వీరారెడ్డి తన .357 మ్యాగ్నమ్ను తీసి, నిశ్శబ్దంగా లోడ్ చేయడం మొదలుపెడతాడు. అతని చేతులు భయంతో వణుకుతున్నాయి. అకస్మాత్తుగా వీరారెడ్డి ఏదో గమనిస్తాడు.
సూర్య అండర్వేర్లో నడుస్తున్నాడు. అతను రాత్రిపూట బాత్రూమ్కి వెళ్తున్నాడు. బాత్రూమ్కి చేరుకున్నాక, ప్రశాంతంగా తలుపు మూసుకుంటాడు. నీటి చుక్కల శబ్దం ఇప్పుడు గరిష్ట స్థాయిలో ఉంది. తలుపు మూయగానే అది వెంటనే ఆగిపోతుంది.
తలుపు మూసుకున్న శబ్దానికి పైకి చూస్తాడు. ఎవరో మేల్కొని ఉన్నారని అతనికి తెలుసు.
అతను ఇప్పుడు హాలులో ఉన్నాడు. తన గన్ బ్యారెల్ను క్లిక్ చేస్తాడు.
స్లో మోషన్
వీరారెడ్డి బ్యారెల్ "క్లిక్" శబ్దానికి స్పందించి, పారిపోవడానికి తిరుగుతాడు.
హాలు నుండి దూకి, ఆ వ్యక్తి వైపు కాల్పులు జరుపుతాడు. అతని గన్ ఫిరంగిలా మోగుతుంది.
సూర్య మూత్ర విసర్జన పూర్తి చేయడానికి తొందరపడుతున్నాడు. అనుకోకుండా కొద్దిగా తన మీద పడుతుంది.
నెమ్మదిగా తలుపు దగ్గరికి వెళ్తాడు. అతను తలుపు పక్కన గోడలో రెండు పెద్ద రంధ్రాలు చేశాడు. బయట, పరిసరాల కుక్కలు మొరుగుతున్నాయి. వీరారెడ్డి తన ఇంటి ముందు వైపు నడుస్తాడు, అక్కడ ఆ వ్యక్తి స్నీకర్లలో ఒకటి కనిపిస్తుంది. అతను షూను తీయడానికి కిందకు వంగుతాడు.
వీరారెడ్డి దాన్ని పట్టుకుని పరిశీలిస్తున్నాడు, తర్వాత దాన్ని సూర్యకు ఇస్తాడు. మనం వెనక్కి లాగితే, వీరారెడ్డి, సూర్య తమ ఇంటి మెట్లపై కూర్చుని ఉన్నారని తెలుస్తుంది.
ఆ ఎదవ కోసం ఎవడో దేవుడికి మొక్కుకున్నట్టున్నాడు, ఎందుకంటే నేను సరిగ్గా వాడి తలకే గురిపెట్టినా.
ఎగరగొట్టాల్సింది.
వీరారెడ్డి తన కొడుకు వైపు చూస్తాడు.
అట్టా అనమాకు. వాడిని నేను చంపనందుకు సంతోషంగా ఉంది. నేను ఇంకో సోదరుడిని చంపడానికి దోహదపడిన వాడిని అయ్యేవాడిని. (ఒక క్షణం ఆగి) ఈ నా కొడుకులు ఎక్కడున్నారు, మనం దాదాపు గంట నుండి ఎదురుచూస్తున్నాం.
అంతలోనే, ఒక పోలీస్ జీపు ఎరుపు, నీలం లైట్లు వెలిగిస్తూ వీధిలోకి వేగంగా వస్తుంది. అది వీధిలో పార్క్ చేసి, ఇద్దరు పోలీసులు దిగుతారు. ఒకడు నల్లవాడు, మరొకడు తెల్లవాడు. అతని పేరు గ్రహం. నల్లవాడి పేరు ఆసక్తికరంగా కాఫీ. అతను ఒక నకిలీ నల్ల మనిషి. తెల్ల పోలీసు కోసం నల్ల పోలీసు ప్రదర్శన ఇస్తున్నాడు. తలుపు మీద "సేవ మరియు రక్షణ" అని రాసి ఉన్న గుర్తును గమనిస్తాం.
ఇక్కడ ఒక దొంగతనం గురించి కాల్ వచ్చింది.
అది గంట క్రితం.
మేం నిన్ను అడగలేదు.
నేను చెప్పినాను కదా. పైగా, నా కొడుకును ఈ చలిలో బయట కూర్చోబెట్టడం నాకు ఇష్టం లేదు.
ఏం జరిగింది సార్?
ఎవడో నా ఇంట్లోకి దూరినాడు, నేను నా తుపాకీతో కాల్చినా, వాడు పారిపోయినాడు.
వాడిని పట్టుకోలేదా?
పట్టుకుంటే ఇక్కడే నీ ముందు పడి ఉండేవాడు.
ఏమైనా దొంగిలించబడ్డాయా?
వీరారెడ్డి లేదన్నట్లు తలూపుతాడు.
మంచిది. రిపోర్ట్ ఫైల్ చేయాల్సిన అవసరం లేదు.
పోలీస్ రేడియోలో ఒక స్వరం గ్రహంను కారు దగ్గరికి పిలుస్తుంది, వీరారెడ్డి, కాఫీ, సూర్య మిగిలిపోతారు.
వాడిని పట్టుకోవాల్సింది. అప్పుడు మనం ఇక్కడ ఒక నా కొడుకు గురించి తక్కువ చింతించాల్సి వచ్చేది. (సూర్యకు షేక్ హ్యాండ్ ఇవ్వడానికి చేయి చాపుతాడు) ఎట్లున్నావ్ చిన్నోడా?
వీరారెడ్డి సూర్యను కాఫీ చేతిని షేక్ చేయకుండా ఆపి, అతని కళ్ళలోకి చల్లగా చూస్తాడు. కాఫీ ఆ చూపును తిరిగి ఇస్తాడు. వీరారెడ్డి ఈ సోదరుడి కోసం సిగ్గుతో తల ఊపి, సూర్యతో కలిసి మెట్లపైకి నడవడం మొదలుపెడతాడు.
ఏమైనా సమస్యా?
వీరారెడ్డి ఆగి, ఒక క్షణం కాఫీ వైపు తిరిగి చూస్తాడు.
అవును. ఉంది. నీకు అది తెలియకపోవడం బాధాకరం.
వాళ్ళు ఇంట్లోకి నడవడానికి తిరుగుతారు, కాఫీని పెరట్లో వీరారెడ్డి ఏమన్నాడో ఆలోచించుకోవడానికి వదిలేస్తారు.
ఎస్.పి. బాలసుబ్రహ్మణ్యం గొంతుతో ఒక పాత పాట వినపడుతుంది, అది మనల్ని...
ఒక ఐస్ క్రీమ్ బండి నెమ్మదిగా వెళ్తోంది. కొందరు చిన్న పిల్లలు బండిని ఆపి మిఠాయిలు కొంటున్నారు. ఐస్ క్రీమ్ అమ్మేవాడి చేతులను చూస్తాం, అతని వేళ్లకు పెద్ద పెద్ద నగలు ఉన్నాయి.
(ఎస్.పి.బి. లాగా)
ఏం కావాలిరా పిలకాయల్లారా?
సూర్య కొంత అయిష్టంగా గేటులోకి ప్రవేశిస్తాడు. సూర్య వరండా మీదకి నడిచి వేచి ఉంటాడు. నాని తల్లి వాడిని తిడుతున్న గట్టి స్వరం వినపడుతుంది. ఈమె శ్రీమతి బేకర్, నాని, కృష్ణల తల్లి. ఇద్దరు అబ్బాయిలకు వేర్వేరు తండ్రులు ఉండటం ఆమె తల్లిదండ్రుల దృక్పథాన్ని తీవ్రంగా ప్రభావితం చేస్తుంది. ఆమె ఒక్కొక్కరిని విభిన్నంగా చూస్తుంది, ఒకరిని ప్రేమతో, మరొకరిని ధిక్కారంతో.
నువ్వొక పనికిమాలినోడివి, మీ నాయన లాగే! ... ఏమీ చేయవు, ఏమీ కావు. ఇక్కడ తిని, పడుకుని, చెత్త చేయడం తప్ప ఇంకేం చేయవు! మీరంతా నన్ను పనిమనిషి అనుకుంటున్నారా ఏందిరా...
అంతేనా? నేను పోవాల.
శ్రీమతి బేకర్ సోఫాలో పడుకుని నాని, కృష్ణలను తిడుతోంది, వాళ్ళు ఆడుకోవడానికి బయటకు వెళ్ళడానికి సిద్ధమవుతున్నారు. సూర్య స్క్రీన్ డోర్ గుండా కనిపిస్తున్నాడు.
ఛీ కాదురా అంతే కాదు! నేను అంతే అన్నంత వరకు అంతే కాదు నా కొడకా! నాతో తెలివిగా మాట్లాడటానికి ప్రయత్నిస్తున్నావా?! నీ వీపు మీద ఒక్కటిస్తే వచ్చే వారం దాకా లేవవు! అంతేనా? మరి ఎక్కడికి పోతున్నావ్? నువ్వు చిన్న లావు నా కొడకా? నీ చిన్న పిర్రలకు ఉద్యోగం లేదు! (సూర్యను చూసి) నా వరండా మీద కూర్చున్న ఈ చిన్న నా కొడుకు ఎవడు?
ఆమె తలుపు దగ్గరికి వెళ్ళడానికి లేస్తుంది.
శ్రీమతి బేకర్ తన వరండా మీదకి వచ్చి సూర్యను బాగా చూడటానికి, అలాగే పరిసరాల్లో చూడాల్సినవి ఏమైనా ఉన్నాయో చూడటానికి వస్తుంది.
ఓ, నువ్వు వీరారెడ్డి చిన్న కొడుకువా, ఆ? మీ నాయన పేకాట ఆడటానికి ఎప్పుడొస్తాడు? ఆయన ఇక రానంత గొప్పోడిలా ప్రవర్తిస్తున్నాడు. జనాన్ని కాల్చడంలో బిజీగా ఉన్నాడు. (ఒక క్షణం ఆగి) ఆయనకు ఇంకా అదే గర్ల్ఫ్రెండ్ ఉందా?
అకస్మాత్తుగా, కృష్ణ చేతిలో క్రికెట్ బ్యాట్తో తన తల్లి వెనుక నుండి వస్తాడు, సూర్యను ఆమె నోటి నుండి, ఆమె ప్రశ్నల నుండి కాపాడతాడు.
క్షమించు అమ్మా.
సూర్య వరండా నుండి పరుగెత్తుకుంటూ పెరట్లోకి వెళ్లి ఒక బంతి కోసం నిలబడతాడు. కృష్ణ అతనికి ఒకటి విసురుతాడు, దాన్ని అతను సునాయాసంగా పట్టుకుంటాడు. సూర్య అతన్ని మోసం చేయడానికి అన్నట్లు అతని వైపు పరుగెడతాడు. కృష్ణ అతన్ని పట్టుకుని నవ్వుకుంటారు.
ఎందుకురా ఎప్పుడూ క్రికెట్ ఆడుతుంటావ్?
బ్యాట్ చేతిలో పట్టుకుని, తన సమాధానం ఆలోచించాల్సి వచ్చినట్లు ఆగుతాడు, అది త్వరగా వస్తుంది.
ఎందుకంటే నేను అదే కాబోతున్నా.
నాని తన తల్లి వెనుక నుండి వస్తాడు. అతను ఆమె ఉనికిని కూడా పట్టించుకోడు. నాని త్వరగా ఫుట్పాత్పై ఉన్న ఇతర ఇద్దరు అబ్బాయిలతో కలుస్తాడు.
సూర్య, కృష్ణ, నాని నిలబడి ఉన్నారు.
ఏరా, నిన్న రాత్రి వీరారెడ్డి ఎవడినో కాల్చాడంట. దొరికాడా?
లేదు.
సూర్య దృష్టి వీధికి అటువైపు మళ్లింది.
అదే వయసున్న ఒక యువతి తన తల్లికి కారు వెనుక నుండి సరుకులు తీయడంలో సహాయం చేస్తోంది. ఆమెకు పొడవాటి జుట్టు ఒక పెద్ద జడలో కట్టి ఉంది, ఒక ప్రైవేట్ పాఠశాల యూనిఫాంలాంటిది వేసుకుంది. ఈమె శ్రావణి, ఆ ప్రాంతపు అందగత్తె.
అదెవరు?
అది నా పిల్లరా. దాని పేరు శ్రావణి.
అది నీ పిల్ల కాదు; అది నా పిల్ల.
అది నా పిల్ల అయినప్పుడు నీ పిల్ల ఎలా అవుతుందిరా?
వీధికి అటువైపు నుండి శ్రావణి దృష్టిని ఆకర్షించాడు.
అది నా పెళ్ళాం.
అతని ఆసక్తికరమైన చూపుకు నవ్వుతో బదులిస్తుంది.
అది నీ పెళ్ళాం కావచ్చు కానీ నేను ప్రతి రాత్రి నా సుల్లిని దానిలో పెడతా, కాబట్టి అది నాది.
శ్రావణి తల్లి ఆమెను ఇంట్లోకి లాక్కెళ్తుంది.
లోపలికి పోవే తిరుగుబోతా, ఆ చింపిరి జుట్టు కుర్రాళ్ళ వైపు చూడటం మానేసి!
తిరిగి చూస్తే నాని, కృష్ణ గడ్డిలో కుస్తీ పడుతూ కనిపిస్తారు. వాళ్ళు సూర్య దృష్టి మళ్ళీ తమపై పడగానే ఆపుతారు.
నువ్వు దాన్ని తీసుకోలేవు ఎందుకంటే మేమిద్దరం పంచుకుంటున్నాం. (లేచి) రా. చిన్నాను చూద్దాం.
నా బ్యాట్ ఎక్కడ? (చూసి) అక్కడ ఉంది.
నేను ఎక్కువ సేపు ఉండలేను, నేను మా నాయన చేపలు పట్టడానికి పోతున్నాం.
మేం ఎక్కువ సేపు ఉండం.
వాడు ఎక్కడ ఉంటాడు?
నిక్కర్సన్ గార్డెన్స్ దక్షిణ-మధ్య లాస్ ఏంజిల్స్లోని అత్యంత అపఖ్యాతి పాలైన హౌసింగ్ ప్రాజెక్టులలో ఒకటి. ఇది రోజువారీ మాదకద్రవ్యాల అమ్మకాలు, రాత్రిపూట హత్యల మధ్య నివసించే ప్రజల తాత్కాలిక జనాభా. (ఇక్కడ, రాళ్లపాడులోని ఒక ప్రభుత్వ హౌసింగ్ కాలనీ).
ముగ్గురు అబ్బాయిలు తిడుతూ, 40 ఔన్సుల మాల్ట్ లిక్కర్ సీసాలు తాగుతున్న పెద్ద అబ్బాయిల గుంపు గుండా స్వేచ్ఛగా నడుస్తున్నారు. సూర్య ప్రతీదాన్ని కంటి మూల నుండి చూస్తున్నాడు. నాని ఇంట్లో ఉన్నట్లే ఉన్నాడు. కృష్ణ తన బ్యాట్ను దగ్గరగా పట్టుకున్నాడు.
కిట్టీ, ఆ బ్యాట్ ఎందుకు తెచ్చినావురా? అది పోతే నేను ఏమీ అనను.
వాళ్ళు ఒక నిర్దిష్ట తలుపు దగ్గరికి వచ్చి తడతారు. లిటిల్ చిన్నా బయటకు వస్తాడు.
మీరేం చేస్తున్నారు ఇక్కడ?
నిన్ను చూడటానికి వచ్చినాం.
అంతలోనే, ముగ్గురు అబ్బాయిలు లోపలికి ప్రవేశిస్తారు.
ఇది ఒక బెడ్రూమ్ అపార్ట్మెంట్. పైకప్పులో రెండు తాతల వయసున్న పగుళ్లు ఉన్నాయి. ఈ పగుళ్లలోంచి కొన్ని బొద్దింకలు లోపలికి, బయటికి వస్తున్నాయి.
ఒక పెద్ద సోఫాలో ఒక మహిళ కనిపిస్తుంది. ఆమెకు చాలా చెడ్డగా శాశ్వతంగా ప్రెస్ చేసిన జుట్టు, దాని వయసు కన్నా పదేళ్లు ముందున్నట్లు కనిపించే ముఖం ఉంది. ఈమె డొనెట్టా కోల్స్, చిన్నా తల్లి. ఆమె ఒక పాత పెద్ద 25 అంగుళాల బ్లాక్ అండ్ వైట్ సెట్లో శనివారం ఉదయం కార్టూన్లు చూస్తోంది. తెరపై ఆ పాత స్కూల్హౌస్ రాక్ క్లిప్లలో ఒకటి కనిపిస్తుంది, ఇది క్రియల గురించి బోధిస్తుంది. డొనెట్టా తన సిగరెట్ బూడిదను ఒక యాష్ ట్రేలో పడేస్తుంది, దాని నుండి రెండు మూడు బొద్దింకలు బయటకు వస్తాయి.
వీడెవడు?
వీళ్ళు నా స్నేహితులు. వీడు నాని, వాడి తమ్ముడు కృష్ణ, వాడు సూర్య.
మీరంతా బయట ఆడుకోండి. ఇప్పుడే శుభ్రం చేశా.
చిన్నా తన స్నేహితుల వైపు తిరిగి ఇది మళ్ళీ చెప్పాల్సిన అవసరం ఉన్నట్లు చూస్తాడు.
నలుగురు అబ్బాయిలు బయటకు వస్తారు. కంటికి కనిపించే మొదటిది తాగుతున్న మనుషుల గుంపు.
ఈరోజు ఎవడో లేచిపోయినాడు.
ఎక్కడ?
(చూపిస్తూ)
ఆ చివర. చూడాలనా? జనాలు ఇంకా తీసుకెళ్లడానికి రాలేదు. వాడు ఇంకా నేల మీద చచ్చి పడి ఉన్నాడు.
వాళ్ళు చిన్నా చూపించిన దిశగా నడవడం మొదలుపెడతారు.
నిన్న రాత్రి సూర్య వాళ్ళ నాయన ఎవడినో కాల్చాడంట.
చిన్నా సూర్యను కొత్తగా కనుగొన్నట్లు చూస్తాడు.
నిజంగానా? మీ నాయన దగ్గర ఏ గన్ ఉంది?
అది .357 మ్యాగ్నమ్ అనుకుంటా.
నిజంగానా? నా దగ్గర ఒక నాటు తుపాకీ ఉంది. మా అన్న జైలుకు పోయే ముందు నాకిచ్చాడు. నా మంచం కింద ఉంది. చూడాలనా? లోడ్ చేసి కూడా ఉంది.
వాళ్ళు ఆ ప్రదేశానికి చేరుకుంటారు. అది ఒక పదిహేడేళ్ల అబ్బాయి. అతని శరీరం తూటాలతో చిల్లులు పడి ఉంది. దగ్గరలోని ప్రజలు తమ పనులలో నిమగ్నమై అటూ ఇటూ నడుస్తున్నారు.
ఫ్రెడ్డీ క్రూగర్ వాడిని పట్టుకున్నట్టుంది.
ఇది సినిమా కాదురా.
కంపు కొడుతున్నాడు.
కొంతసేపటికి వాళ్ళు అట్లనే వాసన వస్తారు... ఆ జనాలను తీసుకెళ్లడానికి ఎందుకంత ఆలస్యం చేస్తారో?
ఏయ్, బంతి విసురు!
వాళ్ళు ఉలిక్కిపడి తిరిగి చూస్తే, సుమారు పదిహేడేళ్ల వయసున్న ఒక పెద్ద అబ్బాయి కనిపిస్తాడు. అతను చొక్కా లేకుండా, పాత కార్డ్యూరాయ్ ప్యాంటు వేసుకుని ఉన్నాడు, అది అతని అండర్వేర్ పైభాగం కనిపించేలా కిందికి లాగబడి ఉంది. వీడు రిక్ రాక్. (ఇక్కడ, వీడి పేరు వీరన్న).
(కృష్ణకు గుసగుసగా)
నువ్వు ఆ బంతి విసిరితే మళ్ళీ చూడలేవు.
ఏయ్, ఇది శవం అని తెలుసా?
ఆఁ నా కొడకల్లారా, నాకు తెలుసురా, ఛీ! వాడు మిమ్మల్ని ఇబ్బంది పెట్టడం లేదు కదా, వాడితో పెట్టుకోకండి! ఏయ్, బంతి విసురు చిన్నోడా, నేను తీసుకోను. చిన్నోడా, ఈ ఎదవకు చెప్పు నేను వాడి బంతి తీసుకోనని. నా దగ్గర వంద బంతులు కొనడానికి సరిపడా డబ్బులున్నాయి. (కొన్ని డాలర్లు చూపిస్తాడు) ఛీ!
ఆ బ్యాట్ తీసుకురావద్దని చెప్పినాను కదరా.
నిర్ణయం తీసుకోలేని స్థితిలో ఉన్నాడు. కానీ అతను తన చేతివాటం చూపించకుండా ఉండలేడు. అతను బంతిని విసురుతాడు.
బంతిని పట్టుకుని కృష్ణకు ఒక గ్యాంగ్ గుర్తు చూపిస్తాడు.
థ్యాంక్స్, బ్రదర్.
అతను తన స్నేహితుల వైపు తిరుగుతాడు.
ఏయ్ డాగ్, పట్టుకో.
అతని పేరుకు తగ్గట్టే ఉన్నాడు. అతను ఆరడుగుల రెండు అంగుళాల ఎత్తు, రెండు వోక్స్వ్యాగన్లంత వెడల్పు ఉన్నాడు. మ్యాడ్ డాగ్ బంతిని ఒక చేత్తో పట్టుకుంటాడు. (ఇక్కడ, వీడి పేరు కొండల్).
వాళ్ళ మధ్య బంతిని అటూ ఇటూ విసురుకోవడం మొదలుపెడతారు.
అతని గుండెను తీసేసినట్లుగా చూస్తున్నాడు. కెమెరా నెమ్మదిగా అతని వైపు వస్తుంది, చిన్నా ఎడమ నుండి, నాని కుడి నుండి ఫ్రేమ్లోకి వచ్చి తమ డైలాగ్లు చెప్తారు. తర్వాత సూర్య సింగిల్ షాట్కి కట్ అవుతుంది, అతను కృష్ణను దూరంగా తీసుకెళ్తాడు.
వాడు తీసుకుంటాడని చెప్పినాను కదా.
(కోపంగా ఉన్నాడు)
నువ్వు తెలివి తక్కువోడివి, ఆ బ్యాట్ తీసుకురావద్దని చెప్పినాను. బుద్ధి లేదు. అమ్మకు చెప్పేదాకా ఆగు.
మూసుకో! నాకు పర్వాలేదు. అమ్మకు చెప్పు.
రా, ఇంటికి పోదాం.
మీరు పోతున్నారా?
లేదు! ఏయ్, మా తమ్ముడి బ్యాట్ వెనక్కియ్యి!
నాని పెద్ద అబ్బాయిల వైపు నడుస్తాడు.
నాని, ఏమీ అనకు, వాళ్ళు వెనక్కి ఇవ్వొచ్చు. నాకు వాళ్ళు తెలుసు, వాళ్ళు సరదాకి ఆడుతున్నారు.
వీరన్న నాని వైపు తిరిగి చూస్తాడు.
ఏమన్నావురా లావు నా కొడకా?! మిచెలిన్ మనిషిలా ఉన్నావురా!
పెద్ద అబ్బాయిలు నవ్వుతారు.
నేనన్నది... మా తమ్ముడి బ్యాట్ వెనక్కియ్యి లేకపోతే--
లేకపోతే ఏంది? నీ లావు పిర్రలు ఏం చేస్తాయిరా?
నాని పెద్ద కుర్రాడిపైకి దూకి, అతని చేతుల్లోంచి బ్యాట్ను లాగడానికి ప్రయత్నిస్తాడు.
ఏయ్ వీరన్నా, ఆ చిన్న నా కొడుక్కి బ్యాట్ వెనక్కియ్యిరా.
కృష్ణ, సూర్య కూడా బ్యాట్ తీసుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తారు. నాని విసుగు చెంది వీరన్నను తంతాడు. ఇది పెద్ద కుర్రాడికి కోపం తెప్పిస్తుంది, అతను నానిని తిరిగి తంతాడు, కానీ కడుపులో గట్టిగా. నాని కడుపు పట్టుకుని కింద పడిపోతాడు. సూర్య, కృష్ణ షాక్ అవుతారు. వాళ్ళు నాని సహాయానికి వస్తారు.
తెలివి తక్కువ నా కొడకా. నేను నీకు ఇవ్వబోతున్నాను కూడా.
ముగ్గురు అబ్బాయిలు నడుస్తున్నారు. ఎవరూ ఒక్క మాట మాట్లాడరు. నాని కడుపు పట్టుకుని, కన్నీళ్లు రాకుండా ఆపుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాడు. నేపథ్యంలో పెద్ద అబ్బాయిల గుంపు కృష్ణ బ్యాట్తో ఆడుతోంది.
ఏయ్ మనిషి, నా దగ్గర ఒక క్రికెట్ బ్యాట్ ఉంది--నేను దాన్ని ఎప్పుడూ పెద్దగా వాడను. నీకు చెప్తున్నా, మనం వెనక్కి వెళ్ళగానే అది నీదే.
(కడుపు పట్టుకుని)
వాడికి అది వద్దు, వాళ్ళ నాయన ఆ బ్యాట్ ఇచ్చాడు. ఆ నా కొడుకుని చంపగలిగితే బాగుండు.
ఆడుతున్న పెద్ద అబ్బాయిల వైపు చూస్తాడు. కొండల్ బంతిని పట్టుకుంటాడు, ఇతరులు దాన్ని తిరిగి విసరమని అతనికి సైగ చేస్తున్నారు.
కృష్ణ దిశగా చూస్తాడు. అతను ఒక క్షణం ఆగుతాడు, వారి కళ్ళు దాదాపు ముప్పై గజాల దూరంలో కలుస్తాయి. అకస్మాత్తుగా, అతను దాన్ని తిరిగి ఇవ్వబోతున్నట్లు కనిపించినప్పుడు, కొండల్ తన స్నేహితుల వైపు తిరిగి బంతిని విసురుతాడు.
వెనక్కి తిరిగి నడవడానికి తిరుగుతారు.
అతను తన స్నేహితులలో ఒకరికి బంతిని విసరమని సైగ చేస్తాడు. వాళ్ళు త్వరగా అలా చేస్తారు.
(గట్టిగా అరుస్తూ)
ఏయ్! ఏయ్ చిన్నోడా! పట్టుకో!
అతను బంతిని విసురుతాడు.
స్లో మోషన్
క్రికెట్ బంతి గాలిలో ఎత్తుగా, బలంగా ఎగురుతోంది. అది కొంతసేపు అక్కడే ఉంటుంది.
అది ఎక్కడ పడుతుందని అనుకుంటున్నాడో ఆ స్థానంలోకి పరుగెడతాడు. అతని ముఖంలో నిర్వాణపు భావన ఉంది. ఒక ముప్పై గజాల పాస్ సరిగ్గా అతని చేతుల్లోకి వస్తోంది.
సమయం సాధారణ వేగానికి తిరిగి వస్తుంది. బంతి కిందకు వచ్చి కృష్ణ ఛాతీకి గట్టిగా తగులుతుంది. అతను దాన్ని పట్టుకోలేడు. సూర్య బంతిని తీసుకుంటాడు.
ఛీ, నువ్వొక పనికిమాలినోడివిరా!
కృష్ణ కొండల్ దిశగా చూసి ధన్యవాదాలు అన్నట్లు తలూపుతాడు.
నేను కొట్టుకు పోతున్నా.
ఏం తెచ్చుకుంటావ్? నీ దగ్గర డబ్బులు లేవు కదా.
నేను ఎలాగైనా పోతున్నా.
ముగ్గురు అబ్బాయిలు దూరంలోకి నడిచి వెళ్తారు.
నువ్వు నాయకుడివా లేక అనుచరుడివా? సింహానివా లేక గొర్రెవా?
సముద్రపు అంశాల మాంటేజ్. సముద్రపు పక్షులు, సముద్రపు అలలు, పడవలు--ప్రతి చిత్రం సూర్య, వీరారెడ్డిలపై ముగుస్తుంది.
వీరారెడ్డి తన చేపల గాలంతో నీటిలో కనిపిస్తాడు. సూర్య వారు కొన్న సరుకుల సంచి నుండి శాండ్విచ్లు తయారు చేస్తున్నాడు.
ఎందుకు నన్ను ఎప్పుడూ అట్ల అడుగుతావ్?
సమాధానం చెప్పు.
నేను నాయకుడిని.
నేను నీకు ఎప్పుడూ ఏం చెప్పినాను?
(ఒక క్షణం ఆలోచించి)
ఎప్పుడూ తల దువ్వుకోవాలి, ముక్కు తుడుచుకోవాలి, ఇంటి నుండి బయటకు వెళ్ళే ముందు జిప్ వేసుకోవాలి?
అది కాకుండా. నేను నీకు ఎప్పుడూ చెప్పే మూడు విషయాలు ఏంటి? సమాధానం చెప్పే ముందు ఆలోచించు.
(ఒక క్షణం ఆలోచించి)
ఓ, తెలిసింది. ఎప్పుడూ ఒక వ్యక్తి కళ్ళలోకి చూడాలి. అట్టా చేస్తే వాళ్ళు నిన్ను బాగా గౌరవిస్తారు. రెండు, దేనికైనా నన్ను అడగడానికి భయపడొద్దని చెప్పినావు. దొంగతనం అవసరం లేదు. చివరిది, నిన్ను గౌరవించని వాడిని ఎప్పుడూ గౌరవించొద్దని అనుకుంటా. కరెక్టేనా?
ఆఁ, కరెక్ట్గా చెప్పినావు.
ఇద్దరూ ఏమీ మాట్లాడకుండా నిశ్శబ్దంగా ఉంటారు. సూర్య తాను కనుగొన్న కొన్ని రాళ్లతో ఆడుకుంటున్నాడు. అతను నునుపైన వాటిని ఉంచుకోవడానికి ఎంచుకుంటున్నాడు.
నీకు శృంగారం గురించి ఏం తెలుసు?
సూర్య ఒక పిల్లాడిలా వెర్రిగా నవ్వుతాడు.
కొంచెం తెలుసు.
ఓ అవునా? ఆ కొంచెం ఏంది?
నేనొక అమ్మాయిని తీసుకుని, నా సుల్లిని ఆమెలో పెడితే తొమ్మిది నెలల తర్వాత ఒక బిడ్డ పుడుతుందని తెలుసు.
అంతే అనుకుంటున్నావా?
దాదాపుగా, అవును.
ఇది ఎప్పుడూ గుర్తుంచుకో: సుల్లి ఉన్న ఏ ఎదవైనా బిడ్డను కనగలడు, కానీ నిజమైన మగాడు మాత్రమే తన పిల్లలను చూసుకోగలడు.
సూర్య తన తండ్రితో ఏకీభవిస్తూ తలూపుతాడు.
మీ అమ్మ నీతో గర్భవతిగా ఉన్నప్పుడు నాకు పదిహేడేళ్లు. నా స్నేహితులందరూ బడి మానేసి, కల్లు దుకాణం ముందు తాగుతూ, దొంగతనాలు చేస్తూ తిరుగుతున్నారు. వారిలో కొందరు మనుషులను కూడా చంపుతున్నారు. నీకు నా స్నేహితుడు మార్కస్ గుర్తుందా? వాడు, నేను ఏడెనిమిదేళ్ల వయసు నుండి స్నేహితులం. వాడు జనాలను దోచుకోవడం మొదలుపెట్టి, నన్ను కూడా తనతో చేయమన్నాడు, కానీ నేను, లేదురా, నాకు కొడుకు పుట్టబోతున్నాడు అన్నాను. నువ్వు అబ్బాయివే పుడతావని నాకు తెలుసు. (ఇంకా)
ఏమైనా, నువ్వు తలెత్తుకుని చూసేలాంటి వాడిని కావాలనుకున్నాను, అందుకే నేను వియత్నాం వెళ్ళాను... ఎప్పుడూ సైన్యంలోకి వెళ్ళకు. ఒక నల్ల మనిషికి అక్కడ స్థానం లేదు. (ఇక్కడ, ఒక ఫ్యాక్షన్ గొడవలో పాల్గొనడం గురించి).
మళ్ళీ ఇద్దరూ ఏమీ మాట్లాడకుండా నిశ్శబ్దంగా ఉంటారు. సూర్య తన వద్ద ఉన్న కొన్ని అనవసరమైన రాళ్లను తీసుకుని, వీరారెడ్డి చేపలు పడుతున్న చోటికి దూరంగా సముద్రంలోకి విసురుతాడు.
చేపలు భయపడకుండా ఉండటానికి నేను వాటిని అటువైపు విసిరాను.
ఇప్పుడు చాలా ఆలస్యమైంది, అవి ఇప్పటికే భయపడ్డాయి... తెలుసా, నేను ఇక్కడ అరుదుగా ఏదైనా పట్టుకుంటాను. నేను ఇక్కడికి ఆలోచించుకోవడానికి వస్తాను.
వీరారెడ్డి, సూర్య ప్రయాణిస్తున్నారు. సూర్య తన శ్వాసను కిటికీపై ఊది, అది పొగమంచులా మారడాన్ని చూస్తున్నాడు. అతను ఒక పెద్ద పొగమంచు మచ్చ చేసి, ఆ తేమలో తన పేరు రాస్తాడు.
నేను నీకు ఇవన్నీ ఎందుకు చెప్తానంటే, నేను పెరుగుతున్నప్పుడు నాకు విషయాలు చెప్పడానికి మా నాయన లేడు. మీ నాయనమ్మ నాకు స్వతంత్రంగా ఎలా ఉండాలో నేర్పించగలదు కానీ మగాడిగా ఎలా ఉండాలో నేర్పించలేదు. నేను చాలా విషయాలు సొంతంగా నేర్చుకోవాల్సి వచ్చింది.
సూర్య ఏకీభవిస్తూ తలూపుతాడు. రేడియోలో ఒక పాట వస్తుంది. అది "ఓ బిడ్డా, రోజులు తేలికవుతాయి" అనే పాట. వీరారెడ్డి తన కాలం నాటి ట్యూన్కు తల ఊపుతూ, తమ వీధి మూల మలుపు తిరగగానే గమనిస్తాడు...
రోడ్డు పక్కన ఒక పోలీస్ జీపు పార్క్ చేసి ఉంది, దాని పైనున్న ఎరుపు, నీలం లైట్ల వెలుగులు చల్లని సాయంత్రపు గాలిని చీల్చుతున్నాయి. దగ్గరలో పెద్ద సంఖ్యలో ప్రజలు నిలబడి గమనిస్తున్నారు.
నాని, చిన్నా ఇద్దరు ఆఫీసర్లచే జీపు వైపు నడిపించబడుతున్నారు, వారి చేతులు వెనుకకు కట్టివేయబడి ఉన్నాయి. కృష్ణ పెరట్లో నిలబడి ఉండగా, అతని తల్లి వరండాలో ఉంది. ఒక కుర్రాడు కృష్ణ దగ్గరికి వస్తాడు.
వాళ్ళేం చేసినారు?
దొంగతనం చేసినారు.
సూర్య కనిపిస్తాడు. ఎరుపు, నీలం లైట్లు కిటికీపై రాసి ఉన్న అతని పేరు యొక్క మంచుతో కప్పబడిన ప్రతిబింబాన్ని ప్రకాశింపజేస్తున్నాయి.
సూర్య, వీరారెడ్డి తమ కారు నుండి దిగుతారు. వీధి చివర పోలీసులు అబ్బాయిలను జీపులో ఎక్కించి, తమ ఉనికిని పరిసరాలకు గుర్తు చేయడానికి సైరన్ ఆన్ చేస్తారు. కారు సూర్య దిశగా వస్తుంది.
కారు వైపు చూస్తున్నాడు.
కారు వెనుక సీట్లో నాని, లిటిల్ చిన్నా తలలు వంచుకుని ఉండటాన్ని చూస్తాడు. నాని సీటు నుండి పైకి చూసి, సరిగ్గా సమయానికి చూస్తాడు.
కారు నెమ్మదిగా సూర్యను దాటి, అతన్ని దూరంలో వదిలేస్తుంది. నాని మళ్ళీ కిందికి చూస్తాడు, సైరన్ శబ్దాలు పెద్దగా వినిపించి, మనల్ని...
పోలీస్ సైరన్ శబ్దాలు ఒక పిల్లాడు పోలీస్ సైరన్ శబ్దం చేస్తున్న శబ్దంలో కలిసిపోతాయి.
సుమారు రెండేళ్ల వయసున్న ఒక చిన్న అబ్బాయి ఒక బొమ్మ పోలీస్ జీపుతో ఆడుకుంటున్నాడు. అతనికి పెద్ద గుండ్రని తల, పెద్ద గుండ్రని బాదం రంగు కళ్ళు ఉన్నాయి. వీడు లిటిల్ కృష్ణ. దగ్గరలో కొందరు వ్యక్తుల సాంఘిక స్వరాలు వినపడుతున్నాయి. లిటిల్ కృష్ణ జీపును అటూ ఇటూ కదిపి, తర్వాత దాన్ని కొట్టడం ఆపుతాడు. కొన్ని పెద్దల కాళ్ళు చిన్న పిల్లాడిని దాటి వెళ్తుండటాన్ని చూస్తాం. ఒక స్త్రీ కాళ్ళ జత ఆగుతుంది.
నువ్వు బయటకు పోతే మంచిది. మీ నాయన నిన్ను పిలుస్తున్నాడు.
లిటిల్ కృష్ణ ఆసక్తిగా ఆ మహిళ వైపు చూస్తాడు. అతను సునాయాసంగా నేల నుండి లేచి, పెరడు దిశగా నడుస్తాడు, అనుకోకుండా లేదా ఉద్దేశపూర్వకంగా పోలీస్ జీపుపై కాలు వేస్తాడు.
మనం చిన్న అబ్బాయిని అనుసరించి, అతను పెరడు తలుపు దగ్గరికి వచ్చే వరకు, మనం చూస్తాం...
జనంతో కిక్కిరిసి ఉంది. ఒక బార్బెక్యూ పార్టీ జరుగుతోంది. స్పీకర్లో సంగీతం ప్లే అవుతోంది, కొందరు పేవ్మెంట్పై డ్యాన్స్ చేస్తున్నారు. "వెల్కమ్ బ్యాక్ నాని" అని రాసి ఉన్న ఒక పెద్ద కాగితపు గుర్తును చూస్తాం. ఒక మూలలో కొందరు యువకులు గట్టిగా డొమినోస్ ఆడుతున్నారు. మరో విభాగంలో, కాలుతున్న బార్బెక్యూ పిట్ వద్ద కష్టపడుతున్న ఒక పదిహేడేళ్ల పెద్ద యువకుడు నిలబడి ఉన్నాడు. అతను వాషింగ్టన్ హైస్కూల్ ఫుట్బాల్ జెర్సీ వేసుకుని ఉన్నాడు. అతను చిన్న అబ్బాయిని గట్టిగా పిలుస్తాడు.
ఇక్కడికి రా!
లిటిల్ కృష్ణ అయిష్టంగా తన తండ్రి వైపు నడుస్తాడు.
సున్నితంగా తన చిన్న కొడుకును ఎత్తుకుని, కాలుతున్న మాంసాన్ని పొడుస్తూ, తిప్పుతూ ఉంటాడు.
ఇక్కడికి రా. ఏం చేస్తున్నావ్, ఆ? బార్బెక్యూ ఎలా చేయాలో నేర్చుకోవాలనుకుంటున్నావా?
అకస్మాత్తుగా, శ్రీమతి బేకర్ వస్తుంది. ఆమె దాదాపు మారలేదు. సంవత్సరాలు ఆమెకు బాగానే గడిచాయి.
కృష్ణా, నువ్వు ఈ మాంసాన్ని చూడటం లేదు. నువ్వు దాన్ని పొడుస్తూనే ఉన్నావు.
అంతలోనే, సుమారు పదిహేడేళ్ల వయసున్న ఒక యువతి వారి గుంపులోకి వస్తుంది. ఆమె జుట్టు చక్కగా కానీ చౌకగా పెర్మ్ చేయబడి ఉంది, ఆమె వేసుకున్న బైకర్ షార్ట్స్ ఆమె యవ్వన, దృఢమైన శరీరాకృతిని ప్రదర్శిస్తున్నాయి. ఈమె షానిస్, కృష్ణ గర్ల్ఫ్రెండ్, వారి బిడ్డ తల్లి. ఆమె కృష్ణను తన చేతుల్లోకి తీసుకోవడానికి ముందుకొస్తుంది.
నేను తీసుకుంటాను.
(ఆమెను తేలికగా పక్కకు నెట్టి)
వద్దు షానిస్, నా దగ్గర ఉన్నాడు. నువ్వు పోయి నీ స్నేహితులతో మాట్లాడు.
శ్రీమతి బేకర్ ఈ సంభాషణను కంటి మూల నుండి, ఒక చెవితో గమనిస్తోంది. బార్బెక్యూ పిట్ వెనుక ఉన్న పరిమిత స్థలం ఆమెకు అసౌకర్యంగా ఉందని మనకు అనిపించాలి.
కృష్ణా, నేను వాడి డైపర్ చెక్ చేయాలి.
కృష్ణ తన కొడుకును తిప్పి అతని ప్యాంటు వాసన చూస్తాడు.
వాడు తడిగా లేడు. కాబట్టి పో. పో నేను చూసుకుంటా. ఒక్క నిమిషం ఆగు, ఇక్కడికి రా. (ఆమె తిరిగి రాగానే, అతను ఆమెకు ఒక నిజమైన రుచికరమైన ముద్దు ఇస్తాడు)
అందుకే మీకు ఆ ఒక్కడు పుట్టాడు! ఆమె ఆ పిల్స్ తీసుకుంటుందో లేదో చూసుకో, నాకు ఇక్కడ పిల్లల గుంపు వద్దు. వాళ్ళందరినీ చూసుకోవాల్సింది నేనే.
నలుగురు గ్యాంగ్స్టర్లు కూర్చుని ఉన్నారు. వాళ్ళు నిర్దాక్షిణ్యంగా డొమినోస్ ఆడుతున్నారు. వాళ్ళు ఆడే విధానాన్ని బట్టి డబ్బులు పందెం కాస్తున్నారనిపిస్తుంది. వాళ్ళు తమ ముక్కలను టేబుల్పై గట్టిగా కొడుతున్నారు, ప్రతి కదలికకు పదునైన శబ్దం వస్తోంది. మన దృష్టి ఈ సోదరులలో పెద్దవాడిపై పడుతుంది. అతను నాని, ఇప్పుడు ఒక గ్యాంగ్స్టర్. అతని ముఖం సంవత్సరాలతో కఠినంగా మారింది.
మనం లిటిల్ చిన్నాను కూడా గుర్తిస్తాం, అతని తలలో ఇంకా జెర్రీ కర్ల్ ఉంది. ఇప్పుడు అతని కళ్ళలో కేవలం ఒక ఖాళీ, చల్లని చూపు ఉంది, యవ్వనపు మెరుపు పోయింది. టేబుల్ వద్ద మాన్స్టర్ కూడా ఉన్నాడు, అతని పేరుకు తగ్గట్టే ఉన్నాడు. మరియు డూకీ, అతని జుట్టును పెద్ద డూకీ ఆకారపు గ్యాంగ్స్టర్ స్టైల్ జడలలో వేసుకున్నాడు కాబట్టి అతన్ని అలా పిలుస్తారు.
(ఒక ముక్కను కింద కొడుతూ)
డొమినో నా కొడకా, దీనికేమంటావ్ రా నా కొడకా? దీనికేమంటావ్?
ఎదవ, అదంత సీన్ లేదు. నేను నిన్ను ఇప్పటికే మూడుసార్లు ఓడించా. అది ఒక్కసారే, నా కొడకా. మళ్ళీ ఆడదాం.
వద్దు, నేను మళ్ళీ ఆడాలనుకోవడం లేదు. పేకాట ఆడదాం.
అతను ఒక పేక కట్ట తెరిచి, వాటిని పంచడం మొదలుపెడతాడు.
నేను అక్కడ ఉన్న పిల్లలలో ఒకరితో కలవాలనుకుంటున్నా.
సుమారు పది మంది అమ్మాయిల గుంపు ఒకచోట కూర్చుని ఉంది. అందరూ ట్రక్ నగలు ధరించి, మంచి గోళ్ళతో ఉన్నారు. వాళ్ళు తమలో తాము మాట్లాడుకుంటున్నారు. వారిలో పార్టీలోని ఇతర అబ్బాయిల చూపులను తప్పించుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్న ఒక అద్భుతమైన అందగత్తె ఉంది. ఈమె శ్రావణి, ఏడేళ్ల తర్వాత.
కొందరు స్పష్టంగా అథ్లెటిక్గా కనిపించే సోదరులు, కృష్ణ స్నేహితులు ఉన్నారు.
డూకీ, నువ్వు పనికిమాలినోడివి! ఏ పిల్లా నీలాంటి అగ్లీ నా కొడుక్కి పూకు ఇవ్వదు.
నా కొడకా, నేను నీకన్నా ఎక్కువ పూకులు దెంగుతా.
ఆఁ, నా కొడకా, నువ్వు ఆ గంజాయి పీల్చే లంజల పూకులు దెంగుతావు. నేను నువ్వు పీల్చే గాలి కన్నా ఎక్కువ పూకులు దెంగుతా. నీలాంటి నకిలీ మన్మథుడివి.
ఎవర్ని నకిలీ మన్మథుడు అంటున్నావ్?
నిన్నేరా నా కొడకా! పూకు దొరకని నా కొడకా! ఆ గంజాయి లంజలను దెంగుతావు, తెలివి తక్కువ నా కొడకా.
నా కొడకా, నేను ఏం దెంగుతానో నీకు తెలియదు. నేను గంజాయి లంజలను దెంగను. నేను వాళ్ళతో నా సుల్లి చీకించుకోవచ్చు కానీ నేను వాళ్ళను దెంగను. ఛీ... వాళ్ళకు ఎయిడ్స్, గట్రా ఉన్నాయి.
తెలివి తక్కువ నా కొడకా, వాళ్ళతో సుల్లి చీకించుకున్నా ఆ రోగం వస్తుందని నీకు తెలియదా?
థ్యాంక్యూ.
అవును, నిజమే.
నువ్వొక పిరికి పందవి.
డూకీ ఒక క్షణం ఆలోచిస్తాడు.
సరే, నాకు జబ్బు లేదు. నేను సన్నగా, గట్రా లేను.
ఏమంటున్నావ్, నువ్వు సన్నగా లేవా?! నువ్వు ఎంత సన్నగా ఉన్నావంటే ఒక చెర్రియోలోంచి హూలా హూప్ చేయగలవు! మరియూ, ఎదవ, నీకు జబ్బు ఉండనక్కర్లేదు. నువ్వు ఐదేళ్ల తర్వాత ఆ రోగంతో చచ్చిపోవచ్చు.
డూకీ వెనక్కి తగ్గుతాడు.
మీరంతా నన్ను భయపెట్టడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు. (ఒక క్షణం ఆగి) వాళ్ళతో సుల్లి చీకించుకుంటే నిజంగా అది వస్తుందా?
(తన సీసా నుండి ఒక గుక్క తాగి)
నీ పిర్రను వెనక్కి పెట్టుకో. మరియూ ఒకే సీసా నుండి తాగమని అడగకు.
నాని పైకి చూసి గమనిస్తాడు.
మృదువైన నల్లని ప్యాంటు, మంచి ఫ్యాషనబుల్ నల్లని చొక్కా ధరించిన ఒక యువకుడు కనిపిస్తాడు. అతని తల మృదువుగా కత్తిరించబడి, దానిలో కొన్ని మొజాయిక్ గీతలు ఉన్నాయి. మనం కళ్ళను గుర్తిస్తాం. ఇతను సూర్య, ఏడేళ్ల తర్వాత.
కృష్ణ తన ప్రాణ స్నేహితుడికి హలో చెప్తూ తలూపుతాడు. లిటిల్ కృష్ణ కూడా చేయి ఊపుతాడు. కృష్ణ కళ్ళు సూర్యకు ఒక నిర్దిష్ట దిశలో తన దృష్టిని సారించమని చెప్తాయి.
అందరూ ఒకరితో ఒకరు గుసగుసలాడుకుంటున్నారు.
సూర్య రాకతో చాలా ప్రభావితమైనట్లుంది.
పెరడుకు అటువైపు నుండి శ్రావణిని చూస్తాడు. వారి కళ్ళు కలవగానే అతను నవ్వుతాడు. అకస్మాత్తుగా, వెనుక నుండి శ్రీమతి బేకర్ వచ్చి అతన్ని కౌగిలించుకుంటుంది.
సూర్య! ఎట్లున్నావ్, బంగారం?
బాగున్నాను అత్తా.
మంచిది. భోజనం ఒక్క నిమిషంలో సిద్ధమవుతుంది. నేను లోపలికి వెళ్లి మిగతా సామాన్లు తీసుకురావడానికి పోతున్నా. బంగాళదుంప సలాడ్, అలాంటివి. పో, అందరూ ఇక్కడే ఉన్నారు. పోయి నానితో మాట్లాడు... వాడితో సీరియస్గా మాట్లాడు. బహుశా నీ దగ్గర ఉన్నది ఏదైనా వాడికి అంటుకుంటుందేమో.
నాని, అతని కంపెనీ సూర్య రాకను గమనిస్తారు.
సూర్య టేబుల్ వైపు నడిచి నానిని పలకరించడానికి వెళ్తాడు, అతనికి ఒక గ్రిప్, ఒక కౌగిలి ఇస్తాడు.
ఏం సంగతి, నాని.
ఏం సంగతి మన్మథుడా, నువ్వు ఇప్పుడు మిస్టర్ G.Q. స్మూత్ లాగా అయ్యావని విన్నాను. ఫాక్స్ హిల్స్ మాల్లో పని చేస్తున్నావా?
అవును, నాకు బట్టల మీద, గట్రా మీద డిస్కౌంట్ వస్తుంది. నచ్చిందా?
నువ్వు రాళ్ళు అమ్మేవాడిలా ఉన్నావు.
సూర్య, నువ్వు ఆ రాయిని పంపుతున్నావా?
ఛీ లేదు, నేను ఆ పని చేయను.
నువ్వు ఎలాగూ చేయలేవు, మీ నాయన నీ పిర్రలు తంతాడు. ఆయనెట్లున్నాడు?
ఆయన బాగున్నాడు.
ఒక విరామం. సూర్య ఇంకా చాలా మందికి "హాయ్" చెప్తూ తలూపుతున్నాడు. నాని సంభాషణను కొనసాగిస్తూ గాలిని కదిలిస్తాడు.
నేను ఇప్పుడు జైలు నుండి బయటకు వచ్చానని విన్నావనుకుంటా. ఈసారి బయటే ఉండటానికి ప్రయత్నిస్తా.
మనం ఇక్కడ సంబరాలు చేసుకోవడానికి వచ్చింది అందుకే కదా మనిషి? (నానిని చూస్తూ) నువ్వెలా ఇంత లావయ్యావు?
వ్యాయామం చేస్తున్నా నా కొడకా. అక్కడ ఇంకేం చేయడానికుంటుంది అనుకుంటున్నావ్? నేను రోజుకు కనీసం మూడుసార్లు ఆ ఇనుమును ఎత్తుతున్నాను. మిగతా సమయం చదవడం లేదా నా పిల్లలలో ఒకరికి ఉత్తరాలు రాయడంలో గడిపాను.
చదవడమా?
ఆఁ నా కొడకా! నేను క్రిమినల్ని కాదు. నాకు చదవడం వచ్చు, ఛీ.
ఏరా, శ్రావణి ఇక్కడేం చేస్తోంది? వాళ్ళ అమ్మ ఇప్పుడు ఆమెను ఇంటి నుండి బయటకు రానిస్తోందా ఏంటి?
అది నీ పిల్ల, నీకు నాకన్నా ఎక్కువ తెలుసు.
అమ్మో, అమ్మో, దేవుడా నన్ను కాపాడు. నువ్వింకా దాని మీదే ఉన్నావా సూర్య?
అంతలోనే వాళ్ళందరూ అమ్మాయిలు కూర్చున్న దిశగా చూస్తారు.
షానిస్ తన స్నేహితులతో కూర్చుని ఉంది. వాళ్ళు రేణు, షాలికా. శ్రావణి సంభాషణకు పక్కన ఉంది, ఆమె నిశ్శబ్దంగా ఉంది. కేవలం గమనిస్తోంది...
అమ్మో, అమ్మో. అదెవరు షానిస్?
వాడు సూర్య, కృష్ణ ప్రాణ స్నేహితుడు. వాళ్ళు చిన్నప్పుడు నానితో ప్రాణ స్నేహితులుగా ఉండేవారు. వాళ్ళంతా అన్నదమ్ముల్లా నటించడానికి ప్రయత్నిస్తుంటారు.
పిల్లా, వాడు భలే ఉన్నాడు. వాడి మీద పడాలనిపిస్తోంది. వాడు వాషింగ్టన్కు వెళ్తాడా?
షానిస్ అవునన్నట్లు తలూపి, శ్రావణి వైపు ఆమె ప్రతిచర్యను చూడటానికి అన్నట్లు చూస్తుంది.
ఓ, నేను వాడిని ఇంతకు ముందు చూశాను. వాడు ఫాక్స్ హిల్స్ మాల్లో పని చేస్తాడు.
వాడికి గర్ల్ఫ్రెండ్ ఉందా?
(యాటిట్యూడ్తో)
ఉంది.
మిగతా ఇద్దరు అమ్మాయిలు ఆమె వైపు పొగ మేఘంలో ప్రత్యక్షమైనట్లు చూస్తారు.
నేను ఆమె మీద కన్నేశాను. వాడు ఎలాగూ అందంగా ఉన్నాడు, నువ్వు వాడిని జాగ్రత్తగా చూసుకో, లేకపోతే ఎవడైనా వాడి పిర్రలను దొంగిలించొచ్చు. ఓ మనిషి.
శ్రీమతి బేకర్, కృష్ణ ఒక పాన్లో పక్కటెముకల గుట్టను అన్లోడ్ చేస్తున్నారు.
అందరూ టేబుల్ వద్దకు బలవంతంగా వస్తారు. సూర్య, నాని, ఇతర అబ్బాయిలు టేబుల్ వైపు వేగంగా కదులుతారు. చిన్నా టేబుల్ నుండి లేవగానే, అతను కూర్చున్న కుర్చీ వాస్తవానికి ఒక వీల్చైర్ అని, పరిసరాల యుద్ధంలో ఒక బాధితుడని స్పష్టమవుతుంది. అతను తన కాళ్ళ వాడకాన్ని కోల్పోయాడు. మగవాళ్ళ గుంపు టేబుల్ను చుట్టుముడుతుంది, మహిళలు వెనుకబడిపోతారనిపిస్తుంది. సూర్య డబుల్-టేక్ చేసి, నాని భుజంపై తట్టి, అతనికి ఒక చూపు ఇస్తాడు.
(అబ్బాయిలతో)
ఏయ్, మీరంతా పెద్దమనుషుల్లా ప్రవర్తించి ఈ ఆడవాళ్ళను ముందు తిననివ్వండి?!
నాని, ఇప్పటికే తన ప్లేట్ చేతిలో పట్టుకుని, సూర్య ఆటను పసిగడతాడు. దాన్ని ఆడుతూ, అతను తన ట్రేను దగ్గరలోని ఆడ ముఖానికి ఇస్తాడు.
ఆఁ, మీరంతా ఎప్పుడూ బార్బెక్యూ తిననట్లు ప్రవర్తిస్తున్నారు. ఈ ఆడవాళ్ళను తిననివ్వండి. లంజలు కూడా తినాలి కదా.
ఒక్క నిమిషం ఆగు! ఎవర్ని లంజ అంటున్నావ్?! నేను లంజను కాదు!
అయ్యో, ఓ అది నిజమే. క్షమించు ముండా.
మగవాళ్ళు ఆడవాళ్ళకు దారిచ్చి, తమ ప్లేట్లు సరిచేసుకోవడం మొదలుపెడతారు.
వ్యతిరేక దిశలో చూస్తున్నప్పుడు, వెనుక నుండి అనుకోకుండా పట్టుబడతాడు. అతను తిరిగి చూస్తే.
నిండు ప్లేట్తో ఉంది.
హాయ్.
హలో. ఐదు రోజులుగా నాకు ఎందుకు ఫోన్ చేయలేదు?
వారి మధ్య అసౌకర్యకరమైన ఖాళీ ఉంది. సూర్య దాన్ని వేచి ఉండనివ్వాలని నిర్ణయించుకుంటాడు. నేపథ్యంలో అబ్బాయిలు ఆహారం కోసం ఎగబడుతున్నారు.
ఒక్క సెకను.
శ్రావణి వేలాడుతూ మిగిలిపోతుంది. ఆమె దాన్ని పట్టించుకోకుండా, తన ఆహారం తినడానికి ఒక చోటు వెతుక్కోవడానికి నడుస్తుంది.
టేబుల్ వద్ద కృష్ణతో కలుస్తాడు, ఇద్దరూ తమ ప్లేట్లు నింపుకోవడం మొదలుపెడతారు.
ఏరా మనిషి, ఏం సంగతి? ఆమె నీతో మాట్లాడాలనుకుంటున్నట్లుంది.
నాకు తెలుసు. నేను నా సమయం తీసుకుంటున్నా.
శ్రావణి ఒక మూలలో కూర్చుని ఉంది. ఆమె తన ఆహారం తినడానికి ప్రయత్నిస్తుంది కానీ తినలేకపోతుంది. బదులుగా ఆమె తన ప్లేట్ను కప్పి, లేస్తుంది.
ఓ, నువ్వు ఆ ఆట ఆడటానికి ప్రయత్నిస్తున్నావా, ఆ?
(ఆహారం వైపు కిందికి చూస్తూ)
ఆఁ... నేనెలా చేస్తున్నా?
కృష్ణ శ్రావణి తన తల్లికి వీడ్కోలు చెప్పడాన్ని చూస్తాడు. ఆమె వెళ్ళిపోతోంది.
ఆ, నువ్వు బాగానే చేస్తున్నావు కానీ ఒక్క విషయం.
ఏంటి?
ఆమె వెళ్ళిపోయింది.
ఏంటి?
సూర్య పైకి చూసి మొత్తం పెరడును చూస్తాడు. శ్రావణి ఎక్కడా కనిపించదు.
ఛీ.
కృష్ణ బంగాళదుంప సలాడ్ నుండి ఒక ఫోర్క్ఫుల్ తీసుకుంటాడు.
ఏరా ఇది మంచి బంగాళదుంప సలాడ్. నువ్వు దీనిలో కొంత...
సూర్య అతనికి ఒక పిచ్చి చూపు ఇస్తాడు.
సూర్య చేతిలో ఒక ప్లేట్తో నడుస్తున్నాడు. అతను ఏదో చూస్తాడు.
రెండేళ్ల పాప వీధిలో నడుస్తోంది. కార్లు వేగం తగ్గించి, గట్టిగా హారన్లు కొడుతున్నాయి.
బయటకు వెళ్లి పాపను ఎత్తుకుంటాడు. అతను ఒక ఇంటి వైపు నడుస్తాడు.
సూర్య తలుపు తడతాడు. తలుపు తీసిన మహిళ సన్నగా, చిక్కిపోయి, ఒక గంజాయి బానిస, చేతిలో పైపుతో ఉంది. ఈమె షెరిల్, ఒక స్ట్రాబెర్రీ.
నీ పాపను ఎందుకు చూసుకోవు, ఆమె ఏదో ఒక రోజు அடிపడిపోతుంది.
షెరిల్ పాపను మత్తులో ఉన్న చూపుతో తీసుకుంటుంది. ఆమె ఆసక్తిగా సూర్య వైపు చూస్తుంది.
నీ దగ్గర గంజాయి ఉందా? నేను చీకుతా...
సూర్య ఆమెను అసహ్యంగా చూస్తాడు.
ఆమెను వీధి నుండి దూరంగా ఉంచు. మరియూ ఆమె డైపర్ మార్చు, పిల్లా నీ కన్నా ఘోరంగా వాసన వస్తోంది.
సూర్య వెళ్ళిపోతాడు.
సూర్య చూడకుండా ప్రవేశిస్తాడు, ఇంకా సిగ్గుతో తల ఊపుతున్నాడు.
వీధిలో సూర్య ఆకారం వేగంగా వస్తుంది.
అతని ముందు ఆగిన కారుకు ఉలిక్కిపడతాడు. అది 1991 మోడల్ ఎర్రని హ్యుందాయ్, డార్క్ టింటెడ్ కిటికీలతో ఉంది. కారు ఆగి, తర్వాత నెమ్మదిగా సూర్యను దాటి వెళ్తుంది.
ఒక పెద్ద జెర్రీ కర్ల్, బిగించిన పిడికిలిలాంటి ముఖంతో ఒక పెద్దవాడు కనిపిస్తాడు. వీడు ఫెర్రిస్. అతను ఒక క్షణం కనిపించి, ఒక పన్నెండు గేజ్ షాట్గన్ బ్యారెల్ను బయటకు తీసి సూర్య వైపు గురిపెడతాడు.
అవి వెడల్పుగా అవుతాయి. వాళ్ళు తనను కాల్చరని అతను ఆశిస్తున్నాడు. (ఇక్కడ డాలీ-జూమ్.)
ఒక చేయి బయటకు వచ్చి ఒక గ్యాంగ్ గుర్తు చేస్తుంది.
ఏం సంగతి బ్రదర్?!!
కారు తర్వాత వీధిలో అరుస్తూ, కంటికి కనిపించకుండా పోతుంది.
సూర్య కూల్గా తన సంయమనాన్ని తిరిగి పొంది, తన ఇంటి వైపు నడుస్తాడు.
సూర్య ప్రవేశిస్తాడు. వీరారెడ్డి టేబుల్ వద్ద బిల్లుల కోసం చెక్కులు రాస్తున్నాడు. సూర్య రెండు ప్లేట్లను తన తండ్రి చూడటానికి కింద పెడతాడు.
ఇదేంటి? బార్బెక్యూనా? నాకు పంది మాంసం తేలేదు కదా?
లేదు నాయనా, శ్రీమతి బేకర్ నీకు ఒక ప్లేట్ తీసుకురమ్మని చెప్పింది.
(కొంత ఆహారం రుచి చూస్తూ)
ఆమెకు థ్యాంక్స్ చెప్పు.
నాయనా, నాకు ఆ స్టాంపులలో ఒకటి ఇస్తావా?
నీకు ఒకటి కావాలంటే, అవును. దేనికి కావాలి?
నేను నా EAMCET అప్లికేషన్ పంపాలి. నేను మళ్ళీ రాస్తున్నాను గుర్తుందా?
వీరారెడ్డి ఒక స్టాంప్ తీసి తన కొడుక్కి ఇస్తాడు.
(తల పక్కలను తాకుతూ)
ఏయ్, నా కటింగ్ సరిచేస్తావా?
మనం సూర్య తల వెనుక భాగంపై క్లోజ్గా మొదలుపెడతాం, ఒక రేజర్ కొంత జుట్టును దగ్గరగా షేవ్ చేస్తోంది. ఒక డిసాల్వ్తో మనం అతని తల పక్కకు రేజర్తో కదిలి, అతని కళ్ళ వైపు వెళ్తాం. తర్వాత మనం సూర్య P.O.V.కి కట్ చేస్తాం, వీరారెడ్డి కెమెరాలోకి కత్తెర చేతులతో చూస్తూ, అతని తలపై చివరి మెరుగులు దిద్దుతున్నాడు. వీరారెడ్డి కనుచూపు కెమెరాకు కొంచెం పైన ఉండాలి, అతని దృష్టి సూర్య తలపై ఉండాలి. ఈ సీన్లో కట్స్ మధ్య మనం చింపిరి జుట్టు గుత్తులు నేలపై తేలుతూ ఉండటాన్ని చూస్తాం.
దాదాపు పూర్తయింది. నీకు మళ్ళీ ఆ గంబీ టాప్స్ కావాలా?
వద్దు నాయనా--అది బలహీనంగా ఉంది.
ఏమైనా సమస్యా?
లేదు, నేను నిన్ను చూస్తున్నా... నువ్వు ముసలోడివి అవుతున్నావు.
నువ్వే ముసలోడివి అవుతున్నావు.
నువ్వు ముసలోడివి. నువ్వు మట్టి కన్నా పాతోడివి.
నేను మట్టి కన్నా పాతోడినా, ఆ? నీకు తెలుసా నేను నీకన్నా పదిహేడేళ్లే పెద్ద. నీ స్నేహితులలో కొందరికి నలభైలు, యాభైలలో తండ్రులున్నారు, పెద్ద లావు పొట్టలతో.
నువ్వు ఏదో ఒక రోజు అట్లనే అవుతావు. పెద్ద, ముసలి, లావు పొట్టతో, ఒక రాకింగ్ చైర్లో కూర్చుని, ఫన్నీ పేపర్లు, గట్రా చదువుతూ. అప్పుడు నా పిల్లలు, నీ మనవళ్లు, నీ చుట్టూ పరుగెడుతూ తాతా, తాతా నాకు ఒక డాలర్ ఇయ్యి, ఒక డాలర్ ఇయ్యి అంటారు.
అలా అనుకుంటున్నావా, ఆ? (డబుల్ టేక్ చేస్తాడు) ఆగు, ఆగు, ఆగు, ఈ మనవళ్ల గురించి ఈ మాటలన్నీ ఏంటి?
అతను సూర్య తల పని పూర్తి చేశాడు.
ఏమంటున్నావ్?
ఈ మనవళ్ల గురించి ఈ చెత్తంతా ఏంటి? నేను నీకిచ్చిన ఆ రబ్బర్లు వాడుతున్నావా? నేను ఇంకా తాతను కావడానికి సిద్ధంగా లేను.
సూర్య వెళ్ళిపోతాడు.
ఆ నాయనా, నన్నెందుకు వేధిస్తున్నావ్? చింతించకు, నేను నన్ను చూసుకోగలను.
సూర్య. సూర్య ఇక్కడికి రా. ఇక్కడికి రా.-కూర్చో.
సూర్య అలా చేస్తాడు. వీరారెడ్డి తన కొడుకును పై నుండి కింద వరకు చూస్తాడు.
ఏమైనా సమస్యా, నా మీద ఏమైనా ఉందా?
(ఒక క్షణం ఆగి)
నీకు ఇంకా పూకు దొరికిందా?
ఏంటి?... ఆఁ దొరికింది.
ఎప్పుడు?
ఏంటి?
నువ్వు విన్నావు. నా కళ్ళలోకి చూడు, దాని గురించి నేను నీకేం చెప్పానో నీకు తెలుసు.
పోయిన వేసవిలో.
ఎవరితో? శ్రావణితోనా? ఆమె కాళ్ళను తడుతున్నావా?
లేదు, వేరే ఎవరితోనో.
సూర్య వెనక్కి కూర్చుని ఆలోచిస్తాడు.
కస్టమైజ్ చేసిన వోక్స్వ్యాగన్ల వరుసను చూస్తాం. మన దృష్టి వాటిలో ఒకదానిపై పడుతుంది, అక్కడ సూర్య తన నీలి V.W.కు ఆనుకుని కృష్ణ, మరికొందరు సోదరులతో మాట్లాడుతున్నాడు. వాళ్ళు తిరిగి చూస్తే, ఒక V.W. రాబిట్ కన్వర్టిబుల్లో ఐదుగురు అమ్మాయిల గుంపు వెళ్తోంది. అమ్మాయిలు ఆగి, రోడ్డు పక్కన నిలబడిన అబ్బాయిల గుంపు వారితో మాట్లాడటానికి ఒక గుంపుగా కదులుతుంది.
అది ఒక ఆదివారం. నేను, కిట్టీ కడపలో తిరుగుతున్నాం. (ఇంకా)
ఈ ఆడవాళ్ళందరూ ఒక రాబిట్లో వచ్చారు. అందరూ వాళ్ళ మీద పడటం మొదలుపెట్టారు, వాళ్ళ నంబర్లు, గట్రా తీసుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు.
మన దృష్టి ఈ అమ్మాయిలలో ఒకరిపై పడుతుంది. ఆమెకు లేత గోధుమ రంగు కళ్ళు, ఒక జెట్ సెంటర్ఫోల్డ్ నుండి నేరుగా వచ్చినట్లున్న శరీరం ఉంది. ఈమె టిష. టిష అబ్బాయిల అడ్వాన్స్లను సూర్య దృష్టిని ఆకర్షించడానికి వాడుకుంటోంది.
అక్కడ ఒక అమ్మాయి ఉంది, అందరూ ఆమె మీద పడటానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు. పిల్ల భలే ఉంది, శరీరం అదిరిపోయింది, జెట్ సెంటర్ఫోల్డ్ నుండి వచ్చినట్లు.
టిష కారు నుండి దిగి, నేరుగా సూర్య వైపు నడుస్తుంది. అబ్బాయిల గుంపు ఆమె సునాయాసంగా ముందుకు సాగడానికి దారి ఇస్తుంది.
నేను ఆమెను చూస్తున్నాను కదా?... మరియూ పిల్ల కారు నుండి దిగి, నేరుగా నా దగ్గరికి వచ్చింది. తర్వాత ఆమె ఇలా అంది.
మనం టిష సూర్య స్వరంతో మాట్లాడటాన్ని చూస్తాం. ఆమె మాట్లాడిన ప్రతిసారీ అలా చేస్తుంది.
"ఇది నీ బండా"? నేను అన్నాను, "అవును, నాతో రైడ్కి వస్తావా"? ఆమె అంది, "లేదు నేను దాన్ని నడపాలనుకుంటున్నా." నేను అడిగాను, "నీకు స్టిక్ నడపడం వచ్చా"? ఆమె అంది, "నువ్వు నేర్పిస్తే నేను నేర్చుకోగలను." అప్పుడు నేను నా మన్మథ మోడ్లోకి వెళ్ళాను ఎందుకంటే నా స్వెట్ప్యాంట్స్లో నాకు సుల్లి లేస్తోంది, నీకు తెలుసు కదా, మరియూ నేను అన్నాను, "నీ నంబర్ ఇయ్యి, నేను నీకు ఒక పాఠం కోసం ఫోన్ చేస్తా."
మనం టిష నవ్వుతుండగా ఆమెలోకి జూమ్ చేస్తాం.
ఇద్దరు వృద్ధ మహిళలు స్వచ్ఛమైన తెల్లని దుస్తులలో బయటకు వెళ్తుండటాన్ని చూస్తాం. మనం వెనక్కి లాగితే, సూర్య తన కారులో కూర్చుని వాళ్ళు వెళ్ళే వరకు వేచి ఉన్నాడని తెలుస్తుంది. వాళ్ళు వెళ్ళగానే, అతను ముందు తలుపు వైపు దొంగచాటుగా వెళ్తాడు.
వచ్చే వారం, నేను ఆమె ఇంట్లో ఉన్నాను. ఆమె తల్లి, నాయనమ్మ చర్చికి వెళ్తున్నారు. వాళ్ళు వెళ్ళే ముందు నేను వాళ్ళకు హలో చెప్పాను.
తలుపు తడుతున్నాడు.
సమాధానం ఇస్తుంది. ఆమె అతని చుట్టూ చేతులు వేసి, వాళ్ళు ముద్దు పెట్టుకోవడం మొదలుపెడతారు. సూర్య తొందరగా తన వెనుక తలుపు మూసుకుంటాడు.
నేను తలుపు గుమ్మం తాకగానే మేం ముద్దు పెట్టుకోవడం మొదలుపెట్టాం. మరియూ మేం ఆగకుండా చేస్తున్నాం. నేను ఆమెను ఎత్తుకుని, ఆమె గదిలోకి తీసుకెళ్ళాను.
సూర్య టిషను చేతుల్లో మోసుకుని ప్రవేశిస్తాడు. వాళ్ళు మంచం మీద పడి, ఆ పనిలో ఉన్నారు.
సూర్య, టిష ఆ అడవి పని చేస్తున్నారు. వాళ్ళు పక్క గదిలో ఏదో శబ్దానికి స్పందిస్తారు. (గమనిక: మనం గదికి అటువైపు నుండి వారిపై మొదలుపెట్టి, తర్వాత గది గుండా కదిలి సూర్య నుండి ఒక ప్రతిచర్యలోకి వెళ్తాం.)
మేం దానిలో ఇరవై నిమిషాలు మాత్రమే ఉన్నాం, అప్పుడు ఆమె తల్లి, నాయనమ్మ తిరిగి వచ్చారు.
టిష నాయనమ్మ లివింగ్ రూమ్ చుట్టూ చూస్తోంది. ఆమె వెతుకుతున్న వస్తువు, ఆమె పర్స్, దొరుకుతుంది. తర్వాత ఆమె గాలిని వాసన చూడటం మొదలుపెడుతుంది.
ఆమె నాయనమ్మ తన పర్స్ మర్చిపోయినట్లుంది, మరియూ కలెక్షన్ ప్లేట్లో వేయడానికి తన దగ్గర ఏదైనా ఉందని నిర్ధారించుకోవాలనుకుంది. ఆమె టిష గది వైపు వెళ్ళడం మొదలుపెట్టింది, గాలిలో శృంగార వాసన వస్తోందని అనుకుంటా.
టిష నాయనమ్మ తలుపు తెరిచి, టిష తన మంచంలో నిద్రపోతున్నట్లు మాత్రమే చూస్తుంది. కిటికీ కర్టెన్లు గాలికి కదులుతున్నాయి. టిష నాయనమ్మ కిటికీలోంచి చూస్తే, సూర్య తన ప్యాంటు పైకి లాక్కుంటూ వెళ్ళిపోతున్నాడు. ఆమె తిరిగి, తన మనవరాలిని మంచంలో కొట్టడం మొదలుపెడుతుంది.
ఆ సమయానికి నేను నా కారు వైపు తిరిగి వెళ్తున్నాను.
సూర్య తన కథను పూర్తి చేస్తాడు.
అదే నేను టిషను చివరిసారిగా చూడటం. నేను ఫోన్ చేస్తాను కానీ నేను చేసిన ప్రతిసారీ ఆమె నాయనమ్మ ఫోన్ ఎత్తి, ఆమె ఇప్పుడు మాట్లాడలేదని చెప్తుంది.
అతని ముఖం, ఆందోళనతో కప్పబడి ఉండటాన్ని చూస్తాం.
నువ్వేం వాడినావు?
ఆమె ఇచ్చిన అదే నంబర్ వాడినాను.
కాదు, నేను అడిగేది... నువ్వేం వాడినావు?
(ఒక క్షణం ఆలోచించి)
ఆ మనిషి, నన్నెందుకు వేధిస్తున్నావ్? నేను ఏమీ వాడనక్కర్లేదు. ఆమె పిల్ మీద ఉందని చెప్పింది.
వీరారెడ్డి తల వంచుతాడు.
ఒక అమ్మాయి పిల్ మీద ఉందని చెప్పినా, ఏమైనా వాడమని నేను నీకు చెప్పలేదా?! ఒక పిల్ నీ సుల్లి రాలిపోకుండా ఆపదు! ఓ ఛీ, నువ్వేం నేర్చుకుంటావు. ఎందుకు నువ్వు ఎప్పుడూ విషయాలను కష్టమైన మార్గంలో నేర్చుకోవడానికి ఇష్టపడతావు?
వీరారెడ్డి లేచి వెళ్ళిపోవడానికి, తర్వాత తిరిగి తిరుగుతాడు.
నేను తాతను కావడానికి సిద్ధంగా లేను!... మరియూ ఈ జుట్టును శుభ్రం చెయ్.
సూర్య వెనక్కి కూర్చుని తనలో తాను ఆలోచించుకుంటాడు.
అతను ఇంకా ఆలోచనా రీతిలో ఉన్నాడు. కృష్ణ ప్యాసింజర్ వైపు ఎక్కుతాడు. వారి మధ్య చాలాసేపు నిశ్శబ్దం.
నీకేమైంది?
ఏం లేదు.
అంతలోనే, సూర్య తన కారును స్టార్ట్ చేసి, బడి వైపు నడపడం మొదలుపెడతాడు. అతను కొంతసేపు నిశ్శబ్దంగా నడుపుతాడు. కృష్ణ బేకన్, గుడ్డు శాండ్విచ్ తింటున్నాడు. అతను సూర్యకు కొంత ఆఫర్ చేస్తాడు.
ఒక ముక్క కావాలా?
సూర్య లేదన్నట్లు తలూపుతాడు.
ఏమనుకుంటున్నావ్? ఈరోజు రాత్రి SC నుండి రిక్రూటర్ వస్తున్నాడు.
మంచిది. నీకు తెలుసా, నేను మా నాయనతో ఎప్పుడూ అబద్ధం చెప్పలేదు?
ఎప్పుడూ?
సరే, దాదాపుగా ఎప్పుడూ.
ఇదెక్కడి నుండి వచ్చింది?
(ఒక క్షణం ఆగి)
నిన్న నాయనతో అబద్ధం చెప్పినా, నేను వర్జిన్ కాదని చెప్పినా.
కానీ నువ్వు కాదు కదా. అవునా?
సూర్య అవునన్నట్లు తలూపుతాడు.
సరే, సాంకేతికంగా చెప్పాలంటే నేను కాదు. అంటే నేను కొన్ని సళ్ళు చీకాను, కొన్ని పిల్లల పూకులో వేలు పెట్టాను కానీ నేను ఎప్పుడూ లోపల పెట్టలేదు.
కృష్ణ తన స్నేహితుడిని చాలాసేపు చూస్తాడు. అతని పెదవిపై ఒక గుడ్డు ముక్క వేలాడుతోంది. అతను దాన్ని నాకుతాడు.
ఎందుకు కాదు?
సూర్య కృష్ణను కంటి మూల నుండి చూస్తాడు.
నీకు నిజంగా తెలుసుకోవాలనుందా?
నేను అడిగాను కదా?
(ఒక క్షణం ఆగి)
నాకు భయమేసింది.
కృష్ణ గట్టిగా నవ్వుతాడు.
దేనికి భయపడ్డావు?
నాయన కావడానికి.
కృష్ణ నవ్వడం ఆపుతాడు.
ఓ.
కానీ నాకు వయసొస్తోంది, ఛీ, ఇప్పుడు నేను దెంగాలనుకుంటే శ్రావణి ఒప్పుకోవడం లేదు, నేను కండోమ్ వేసుకున్నా కూడా.
సూర్య రేడియో ఆన్ చేస్తాడు, KDAY నుండి కింగ్ న్యూస్ వస్తుంది. అతని మోనోలాగ్ కింది మాంటేజ్పై ప్లే అవుతుంది, తర్వాత మనం ఒక పాట వింటాం.
నగరంలో 7:45కి JS డిగ్రీలు, నేను కింగ్ న్యూస్ 'ది ట్రూత్'తో. సరే, మీ గ్యాంగ్బ్యాంగర్లు మళ్ళీ చేశారు. నిన్న మధ్యాహ్నం మరో డ్రైవ్బై షూటింగ్ జరిగింది. ఇప్పుడు ఐదుగురు పిల్లలు చనిపోయారు. వాళ్ళు బడి ఆవరణ నుండి బయటకు వెళ్తుండగా చంపబడ్డారు. సరే గ్యాంగ్బ్యాంగర్లు, మీకెలా అనిపిస్తోంది? మీరు ధైర్యంగా ఫీలవుతున్నారా? మీలో ఎవరికీ చిన్న తమ్ముళ్ళు, చెల్లెళ్ళు లేరనుకుంటా. ఎవరైనా మీ చిన్న చెల్లిని, తమ్ముడిని చల్లగా రక్తంలో కాల్చి చంపితే మీకెలా అనిపిస్తుంది? మీకు మంచిగా అనిపించదు. ఆ ఐదుగురు పిల్లల కుటుంబాలు ఎలా ఫీలవుతున్నాయో బహుశా మీరూ అలాగే ఫీలవుతారు. ఆలోచించాల్సిన విషయం... మరియూ అదే నిజం.
నాని, అతని అబ్బాయిలు వరండాలో కూర్చుని తమ లంచ్ తాగుతూ, ముందుగా వచ్చిన కస్టమర్లకు రహస్యంగా రాక్ కొకైన్ అమ్ముతున్నారు. షెరిల్, స్ట్రాబెర్రీ, వారిలో ఒకరు.
ఏయ్, ఏయ్, నీకేం కావాలి?
ఒక పెద్ద నల్లని చీలమండకు టేప్ వేయబడుతోంది.
అతను తన స్నేహితులతో మంచి సమయం గడుపుతున్నాడు. అతను ఒక సెల్యులార్ ఫోన్లో ఒక డీల్ చేస్తున్నాడు. మరికొందరు హోమీలు పాచికలు ఆడుతున్నారు.
ఒక పోలీస్ జీపు వెళ్తుంది, నాని కూల్గా ఒక రాక్ కొకైన్ ముక్కను నేలపై పడేసి, అది తెల్లని మరక అయ్యే వరకు దానిపై కాలు పెడతాడు.
ఏయ్ ఫైవ్-ఓ. ఫక్ ద పోలీస్.
స్కూల్ ముందు కొందరు అమ్మాయిలు నడుస్తుండగా, ఫెర్రిస్, హ్యుందాయ్ క్లబ్ నుండి ఇద్దరు తెలివి తక్కువ వాళ్ళు వారిని పికప్ చేయడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు.
సూర్య ఒక నవలలో మునిగిపోయి ఉన్నాడు. దగ్గరగా పరిశీలిస్తే, అది మాల్కం X ఆత్మకథ అని తెలుస్తుంది. అతను ప్రతి పేజీని తర్వాతి దాని కోసం ఆత్రుతగా తిప్పుతున్నాడు.
కృష్ణ వీపు, పెద్ద కండలు తిరిగిన భుజాలు కనిపిస్తాయి. అతను తన షోల్డర్ ప్యాడ్స్ వేసుకుంటాడు.
ఒక గంజాయి బానిస డూకీ చైన్ను లాక్కుంటాడు. అతను నాని, మాన్స్టర్లను దాటి పరుగెడతాడు, వాళ్ళు అతన్ని వెంబడించి, చితకబాది, చైన్ను తిరిగి తీసుకుంటారు. చిన్నా తన వీల్చైర్లో పక్క నుండి చూస్తుండగా, నాని, స్నేహితులు బానిసను నేలపై తంతారు.
సూర్య లాకర్లు, అనేక ఇతర విద్యార్థులను దాటి నడుస్తున్నాడు. ఒక అమ్మాయికి తన లాకర్తో ఇబ్బంది పడుతోంది. సూర్య దాన్ని సులభంగా తెరిచి, సంభాషణ మొదలుపెడతాడు.
కృష్ణ, మరో ముగ్గురు ఆటగాళ్ళు నాలుగు కుషన్లతో ఉన్న ఒక అడ్డంకి వైపు వేగంగా పరుగెడతారు. వాళ్ళు తగలగానే, మనం ఒక పెద్ద బూమ్ శబ్దం వింటాం.
నాని తన స్నేహితులతో కూర్చుని ఉన్నాడు. బడి నుండి ఇంటికి వెళ్తున్న కొందరు మెక్సికన్ అమ్మాయిలు వారి ముందు నుండి వెళ్తారు. వారిలో ఒకరికి లోతైన నల్లని మెరిసే కళ్ళు, అందమైన నల్లని జుట్టు ఉంది. ఈమె రోసా. కొందరు సోదరులు జూదం ఆడుతున్నారు.
(రోసాతో)
ప్స్స్ట్, ఏయ్ నువ్వు; ఏయ్ నువ్వు, ప్స్స్ట్, ఏయ్, నువ్వు బోనిటా, ఓఓహ్ నువ్వు ముయ్ బోనిటా చికా. నువ్వు చికా బోనిటా. నా కాసాకు రా, లోకో థింగ్ చేద్దాం.
రోసా ఫ్రేమ్ నుండి నడిచి వెళ్తుంది, నాని తన ఉత్తమ విరిగిన స్పానిష్లో పాడుతున్నాడు. అతను తన స్నేహితుల వైపు తిరిగి చూడగానే, ఆమె ఫ్రేమ్లోకి తిరిగి వచ్చి, అతని వైపు ముందుకు వస్తుంది. ఆమె నవ్వుతుంది. ఆమె స్నేహితులు ఆమె వెనుక నవ్వుతారు. వాళ్ళు మాట్లాడుతారు.
పై నుండి చూస్తున్నట్టుగా షాట్. కృష్ణ తన జెర్సీని తీసేస్తాడు. అతని ముఖం, శరీరం అంతా అలసట కనిపిస్తుంది. అతను ఇతర ఆటగాళ్ళు వెళ్ళిపోతుండగా, బెంచ్పై సమాంతరంగా పడుకుంటాడు.
సూర్య ఇంటికి డ్రైవ్ చేస్తున్నాడు. అతను తన వీధిలో వెళ్తుండగా, శ్రావణి, ఆమె తల్లి తమ ఇంట్లోకి సరుకులు తీసుకువెళ్తుండటాన్ని చూస్తాడు. శ్రావణి తన ప్రైవేట్ పాఠశాల యూనిఫాం వేసుకుని ఉంది. సూర్య వారికి చేయి ఊపుతాడు.
ఆమె ట్రంక్ నుండి ఒక బ్యాగ్ తీసుకుని, ఇంట్లోకి వెళ్తుంది.
తన కారులో ఆగి ఆలోచిస్తాడు.
ఆమె తన ఇంటి నుండి బయటకు వచ్చి, సూర్య తన తల్లితో మాట్లాడుతుండటాన్ని చూస్తుంది. ఆమె తల్లి సూర్యకు రెండు చేతుల నిండా సరుకులు--చివరి బ్యాగులు--ఇస్తుంది. అతను శ్రావణి వైపు నడవడం మొదలుపెడతాడు.
సహాయం కావాలా?
వద్దు, నేను చూసుకుంటా.
సూర్య ఇంట్లోకి వెళ్తాడు, ఇద్దరు మహిళలు అక్కడే నిలబడి ఉంటారు.
సూర్య వచ్చే ఏడాది మోర్హౌస్కు వెళ్తున్నాడని నాకు చెప్పలేదు. మీరిద్దరూ ఎందుకు ఇక మాట్లాడుకోవడం లేదు? మీరు మంచి స్నేహితులుగా ఉండేవారు కదా.
నాకు తెలియదు... నువ్వు వాడిని అడగాలి.
సూర్య తలుపు గుమ్మంలోకి తిరిగి వస్తాడు.
అంతేనా, అత్తా?
అత్తా? ఈ అబ్బాయిని విన్నావా? అత్తా. నువ్వు చాలా మర్యాదస్తుడివి, మంచి యువకుడు, ఇక్కడున్న మిగతా ఎదవల్లా కాదు. అవును, అంతే. ధన్యవాదాలు. నేను లోపలికి వెళ్లి ఆ సామాన్లు ఫ్రిజ్లో పెట్టాలి. ఇప్పుడే కొన్నాను, ఏదీ పాడుకాకూడదు. జాగ్రత్త సూర్య. మీ నాయనకు "హాయ్" చెప్పు. నేను ఆయన అందంగా ఉన్నాడని చెప్పానని చెప్పు, ఆయనేమంటాడో చూద్దాం.
ఆమె ఇంట్లోకి వెళ్తుంది, ఇద్దరూ అక్కడే నిలబడి ఉంటారు. చాలాసేపు నిశ్శబ్దం, ఎవరూ ఏమీ మాట్లాడరు. సూర్య నాని వీధికి అటువైపు తన ఇంట్లోకి నడుస్తుండటాన్ని చూస్తాడు. వాళ్ళు ఒకరికొకరు చేయి ఊపుకుంటారు. చిన్న పిల్లలు తమ బైక్లపై ఫుట్పాత్పై, వీధిలో తిరుగుతున్నారు.
(ఆమె వైపు చూడకుండా)
సరే, నేను ఇప్పుడు పోతున్నాను.
నీకేమైంది?
(మరో దిశలో చూస్తూ)
ఎవరైనా నాతో ఏదైనా అన్నారా?
నువ్వు విన్నావు. తెలివి తక్కువగా నటించడం ఆపి, నా వైపు చూడు.
ఆమె అతన్ని పట్టుకుని, కొట్టడం మొదలుపెడుతుంది.
నా వైపు చూడు!
అమ్మో ఛీ! పిల్లా, నీ సమస్య ఏంటి?
నాని, స్నేహితులు తాగుతూ, సూర్య, శ్రావణి వాదించుకోవడాన్ని చూస్తున్నారు.
ఏయ్, ఈ సీన్ చూడు.
నువ్వే నా సమస్య. మరియూ నీ సమాచారం కోసం, నేను పిల్లను కాదు. నేను ఒక మహిళను.
ఆఁ, నేను అది చూడగలను.
ఎందుకు ఈ మౌన చికిత్స? నువ్వు నాతో వారం నుండి మాట్లాడలేదు. నేను ఫోన్ చేస్తే నువ్వు ఇంట్లో లేవని మీ నాయనతో చెప్పిస్తావు. నేను మళ్ళీ ఫోన్ చేస్తే నువ్వు ఫోన్ హుక్ తీసేస్తావు.
నేను బిజీగా ఉన్నాను.
ఓ, నాకు అలాంటి బోడి అబద్ధానికి సాకు ఇవ్వకు. నేనేం చేశాను? నువ్వు నాతో మాట్లాడటం ఆపేంత చెడ్డ పనేం చేశాను?
అదేంటో నీకు తెలుసు. నువ్వు ప్రోగ్రామ్తో కలిసిపోవాలి.
సూర్య తన ఉత్తమ ఆకర్షణీయమైన నవ్వును విసురుతాడు.
దాని గురించి నేను నీకు చెప్పాను. నేను క్యాథలిక్ని, అది నా నైతికతకు విరుద్ధం.
సూర్య వరండా మీదకి వెళ్లి కూర్చుంటాడు.
(వ్యంగ్యంగా)
నాకు తెలుసు నువ్వు చెప్పావని, క్యాథలిక్ అమ్మాయిలు అతిపెద్ద లంజలని అంటారు! నీకేమైంది! నేనేం చేయాలి, దాన్ని సంపాదించుకోవాలా!?
నేను పెళ్లి చేసుకునే వరకు వేచి ఉండాలనుకుంటున్నాను... కానీ నువ్వు దానితో జీవించలేవు, ఆ?
సూర్య తల ఊపుతాడు.
అయితే నిన్ను మర్చిపో! నువ్వు నీ తొడలు తెరిచే చౌక లంజను వెతుక్కోవాలి అనుకుంటా.
ఆమె ఇంట్లోకి వెళ్ళడానికి లేస్తుంది. ఆమె తలుపు తెరవగానే, సూర్య ఆమెను ఆపుతాడు.
ఒక్క నిమిషం ఆగు... ఇక్కడికి రా. కూర్చో.
ఆమె అయిష్టంగా అలా చేస్తుంది. కోపం ఆమె కళ్ళలో వెలుగును నింపుతుంది.
ఇప్పుడు, నాకు ఇది స్పష్టంగా చెప్పు. నువ్వు పెళ్లి చేసుకునే వరకు వేచి ఉండాలనుకుంటున్నావని అంటున్నావు... నేను నిన్ను పెళ్లి చేసుకోబోయే వాడిని నేనే అని చెప్పాను, కాబట్టి సాంకేతికంగా మనం ఇప్పుడు చేసినా, తర్వాత చేసినా తేడా లేదు, మనం ఎలాగూ పెళ్లి చేసుకోబోతున్నాం.
నేను పెళ్లి చేసుకునే ముందు కాలేజీకి వెళ్ళాలనుకుంటున్నాను, మరియూ నేను నిన్ను పెళ్లి చేసుకుంటానని గ్యారెంటీ లేదు. ఛీ, నాకు పిల్లలు వద్దు. నువ్వు నాకు ఇంకా ఉంగరం కూడా ఇవ్వలేదు.
నేను ఇంకా అన్నింటికీ సిద్ధంగా లేను.
కానీ నువ్వు మనం పెళ్లి చేసుకున్నట్లు నటించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నావు, కదా?
దూరంలోకి చూస్తూ ఉంటాడు. అతను ఆత్మతో నిండిన చూపుతో శ్రావణి వైపు తిరుగుతాడు.
నేను నిన్ను మిస్ అయ్యాను.
నేను కూడా.
వాళ్ళు దగ్గరికి వచ్చి ముద్దు పెట్టుకుంటారు. అది ఒక పొడవైన, రసవంతమైన ముద్దు.
డూకీ సూర్య, శ్రావణిల పునఃకలయికకు చప్పట్లు కొడతాడు. నాని అతన్ని పిచ్చివాడిలా చూస్తాడు. అతను కేవలం తల ఊపి, తన నలభై-ఔన్సుల బీరు తాగుతాడు.
నవ్వుల శబ్దాలతో వారు అంతరాయం పొందుతారు. వాళ్ళు పైకి చూసినప్పుడు, వారు చూస్తారు.
సుమారు ఎనిమిదేళ్ల వయసున్న పిల్లల గుంపు BMX బైక్లపై వారిని చూస్తూ నవ్వుతూ, ముఖాలు పెడుతున్నారు. వారిలో చిన్నవాడు ధైర్యవంతుడు.
మీరు ఆ పని చేస్తారా?
సూర్య సరదాగా వారిపై చిన్న రాళ్ళు విసురుతాడు, వాళ్ళు పారిపోతారు.
నాని, మాన్స్టర్, చిన్నా, డూకీ కూర్చుని ఒక నింటెండో వీడియో గేమ్, డక్ హంట్ ఆడుతున్నారు. ఆటకు వారు ఒక బొమ్మ తుపాకీని ఉపయోగించి తెరపై బాతులను కాల్చాలి.
నేను ఈ నా కొడుకుని ఎలా కాల్చుతానో చూడు, చూడు!
తెరపై ఉన్న ఆకారం ఎగిరిపోతుంది.
బ్లామ్! సెట్ నుండి తీసేసా!
ఏయ్ మాన్స్టర్, అంత గట్టిగా తిట్టకు, మా అమ్మకు ఆ చెత్త ఇష్టం లేదు.
నాని!
చూడు, ఇప్పుడు నేను ఈ చెత్తంతా వినాలి.
నాని లేచి గది నుండి వెళ్ళిపోతాడు.
మనిషి, అమ్మలు వాడి పిర్రలతో తప్పకుండా ఆడుకుంటారు. ఆమె కిట్టీతో అలా ఉండదు.
వాళ్ళకు వేర్వేరు తండ్రులు అందుకే.
నాని తిరిగి వస్తాడు.
మీరంతా బయటకు దెంగెయ్యాలి. మా తమ్ముడికి కొద్దిసేపట్లో కంపెనీ వస్తోంది.
సూర్య శ్రావణితో ఫోన్లో ఉన్నాడు. వీరారెడ్డి బాత్రూమ్లో షేవింగ్ చేసుకుంటున్నాడు. అతను ఈ సీన్లో తల పెట్టిన ప్రతిసారీ అతని ముఖంపై షేవింగ్ క్రీమ్ ఉంటుంది.
ఆఁ... ఆఁ అది బాగుంటుంది. ఆ, ఆ, ఆ. నువ్వు నాకు స్కిన్స్ ఇస్తావా ఏంటి? లేదు నేను దాని గురించే ఆలోచించను. ఆఁ, ఆఁ, సరే నేను ఆయనకు చెప్తాను. (వీరారెడ్డితో) ఏయ్ నాయనా, శ్రావణి వాళ్ళ అమ్మ నువ్వు అందంగా ఉన్నావని చెప్తోంది.
వీరారెడ్డి నవ్వుతూ బాత్రూమ్ నుండి బయటకు వస్తాడు.
నేను హాయ్ చెప్పినప్పుడు ఆమె ఎందుకు మాట్లాడదో అడుగు.
ఆయన హాయ్ చెప్పినప్పుడు ఆమె ఎందుకు మాట్లాడదని అంటున్నాడు. ఆఁ, ఆఁ, ఏయ్ నేను నీతో మాట్లాడాలి, మెసేజ్లు పాస్ చేయడానికి కాదు. (ఇంకా)
మా నాయన నీ అమ్మతో కలిస్తే మనం అన్నచెల్లెళ్ళు అయిపోతాం, అప్పుడు మనం ఇంసెస్ట్ చేస్తాం... ఏంటి? నేను సరదాకి అంటున్నా. ఒక్క సెకను, నాకు మరో కాల్ వచ్చింది. (క్లిక్ చేస్తాడు) ఎవరది?! హాయ్ అమ్మా. ఒక్క సెకను, నాకు శ్రావణి మరో లైన్లో ఉంది. (క్లిక్ చేస్తాడు, స్వరం మళ్ళీ రొమాంటిక్గా మారుతుంది) సో బేబీ, నువ్వు నాకు స్కిన్స్ ఇస్తావా ఏంటి?
సూర్య, ఇది నీ తల్లి.
అయ్యో, క్షమించు అమ్మా. ఒక్క సెకను. (క్లిక్ చేస్తాడు) శ్రావణి, నేను పోవాలి.
లక్ష్మి ఇంటి ఎస్టాబ్లిషింగ్ షాట్, ఆమె స్వరం ఫోన్లో వినపడుతుంది.
లక్ష్మి తన విలాసవంతమైన వ్యూ పార్క్ హోమ్లోని లెదర్ సోఫాలో కూర్చుని ఉంది.
ఎవరు ఇది?! ఫోన్ ఎత్తడానికి ఇదేం పద్ధతి?
రెండు ఇళ్ల మధ్య సంభాషణ ఇంటర్కట్.
క్షమించు అమ్మా.
ఈ వారాంతం ఎందుకు రాలేదు?
నేను కిట్టీతో కూల్గా ఉన్నాను.
సరే, నువ్వు నీ స్నేహితులతో ఎప్పుడైనా కూల్గా ఉండొచ్చు. వారాంతాలు మన సమయం కదా. మనం మాట్లాడుకున్న దాని గురించి ఆలోచించావా?
ఆఁ, ఇంకా తెలియదు.
మీ నాయనతో మాట్లాడనివ్వు.
నాయనా: టెలిఫోన్:
సూర్య ఫోన్ను వీరారెడ్డికి అందిస్తాడు.
ఎవరు ఇది? (ఫోన్ తీసుకుంటాడు) ఓ, ఎట్లున్నావ్? మనం దాని గురించి మాట్లాడాం.. ఆ, సరే అది వాడి నిర్ణయం, వ్యక్తిగతంగా నేను అది అవసరం లేదని అనుకుంటున్నాను.
సూర్య వీరారెడ్డిని దాటి తన గదిలోకి వెళ్తాడు.
నీకు తెలుసు ఇది కొంత బుల్షిట్ అని. సూర్య ఇప్పుడు నీతో ఉండటానికి కారణం లేదు. వాడు ఇప్పుడు చిన్న పిల్లాడు కాదు. లేదు, లేదు, లేదు, నీకెందుకు యాటిట్యూడ్? ఎందుకంటే ఏంటి? నాకు యాటిట్యూడ్ లేదు, నీకే యాటిట్యూడ్ ఉంది...
సూర్య కనిపిస్తాడు. అతను దాన్ని మూసేస్తాడు.
అతను తన మంచం మీద కూర్చుని ఉన్నాడు. వీధి శబ్దాలు సూర్య గదిలోకి వస్తున్న తెరిచి ఉన్న కిటికీని గమనిస్తాం. ఒక హెలికాప్టర్ స్పాట్లైట్ వెలుగు దాటిపోతుంది.
సూర్య దాన్ని మూసి, శబ్దాన్ని ఆపేస్తాడు.
ఒక 1989 నిస్సాన్ సెంట్రా మూల మలుపు తిరిగి, నెమ్మదిగా వీధిలో వెళ్ళడం మొదలుపెడుతుంది.
నాని, అతని హోమ్బాయ్స్ తన ఇంటి నుండి బయటకు వస్తారు. అందరూ మాట్లాడుకుంటూ, తాగుతూ, చిల్ అవుతున్నారు. వాళ్ళు వెళ్తున్న వింత వాహనాన్ని త్వరగా గమనిస్తారు.
కిటికీ నెమ్మదిగా కిందికి దిగుతుంది. డ్రైవర్ రాత్రిపూట ఇంకా స్పష్టంగా కనిపించడం లేదు.
(కిటికీలోంచి అరుస్తూ)
కృష్ణ బేకర్ ఎక్కడ ఉంటాడో ఎవరికైనా తెలుసా?
ఒక క్షణం నిశ్శబ్దం, ఎవరూ ఏమీ అనరు.
వాడు నా తమ్ముడు! వాడు ఇక్కడే ఉంటాడు! (తలుపు గుమ్మంలోకి) ఏయ్ కిట్టీ, ఆ మనిషి నిన్ను చూడటానికి వచ్చాడు!
కృష్ణ తొందరగా తన టై కట్టుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాడు. షానిస్ అతనికి సహాయం చేస్తోంది.
నిలబడు. నిలబడు, నేను చూసుకుంటా.
కిట్టీ! బాత్రూమ్ నుండి బయటకు రా!
కృష్ణా, బాత్రూమ్ నుండి బయటకు రా!
షానిస్ అతని టై పూర్తి చేస్తుంది.
ఇప్పుడే వస్తున్నా.
శ్రీమతి బేకర్ తలుపు గుమ్మం దగ్గర నిలబడి, ఆ వ్యక్తి ఇంట్లోకి రావడానికి వేచి ఉంది.
నలభైల మధ్య వయసులో, కొమ్ము కళ్ళద్దాలతో, వ్యాపార దుస్తులలో ఒక నల్లని వ్యక్తి నిలబడి ఉన్నాడు. అతను తనతో ఒక బ్రీఫ్కేస్ తీసుకువచ్చాడు. ఇతను క్రంప్, రిక్రూటర్. క్రంప్ పైకి చూస్తాడు, మనం ఒక హెలికాప్టర్ వెళ్తున్న శబ్దం వింటాం.
నాని, చిన్నా, మాన్స్టర్, డూకీ, మరో ముగ్గురు అబ్బాయిలు కూర్చుని ఉన్నారు. వాళ్ళు క్రంప్ బూర్జువా కళ్ళకు భయపెట్టే దృశ్యం.
నువ్వు ఏ కాలేజీ నుండి?
నేను యూజ్ నుండి.
USCకి వెళ్ళడానికి స్కాలర్షిప్ ఉండాలా?
లేదు, కానీ అది సహాయపడుతుంది.
ఏయ్, నాకు ఒక స్కాలర్షిప్ ఇప్పించగలవా? నేను బేస్బాల్ ఆడేవాడిని.
(అంతరాయం కలిగిస్తూ)
మీరంతా ఆ మనిషి దారి నుండి ఎందుకు తప్పుకోరు? ఆయన వ్యాపారం మీద ఉన్నాడని చూడండి. దారి నుండి తప్పుకో, నా కొడకా.
వాళ్ళు అలా చేస్తారు.
క్రంప్ ప్రవేశిస్తాడు, అతని వెనుక నాని. క్రంప్ శ్రీమతి బేకర్కు తనను తాను పరిచయం చేసుకుంటాడు.
హలో, నేను లూయిస్ క్రంప్. మీరు కృష్ణ తల్లి అయి ఉండాలి?
హాయ్, నా పేరు బ్రెండా. ఇతను నా మరో కొడుకు నాని. మీకు ఏదైనా కావాలా? కాఫీ? నీళ్ళు?
వద్దు, వద్దు ధన్యవాదాలు.
కృష్ణ గదిలోకి ప్రవేశిస్తాడు, అతని వెనుక షానిస్.
ఎట్లున్నారు? మనం వాషింగ్టన్తో జరిగిన గేమ్లో కలిశాం, కదా?
అవును, నాకు గుర్తుంది. అది మంచి గేమ్. నువ్వు ఆ గేమ్లో రెండు వందల డెబ్బై ఆరు గజాలు పికప్ చేశావు, ఆ.
కృష్ణ గర్వంగా తలూపుతాడు.
అది చాలా ఆకట్టుకుంటుంది.
మీరంతా కూర్చుని మాట్లాడండి.
వాళ్ళు అలా చేస్తారు. శ్రీమతి బేకర్ నాని, షానిస్లకు వారు ప్రైవేట్గా మాట్లాడుకోవడానికి బయటకు వెళ్ళమని సైగ చేస్తుంది.
ఇప్పుడు. నేను నీకు చెప్పాలనుకుంటున్నది ఏంటంటే, నువ్వు క్యాంపస్కు రావడానికి, బాగా చూసుకోవడానికి, నీకు తెలుసు కదా, మొత్తం స్కూల్ గురించి ఒక ఫీల్ పొందడానికి మేం ఆసక్తిగా ఉన్నాం.
కృష్ణ కాఫీ టేబుల్ నుండి ఒక రిమోట్ కంట్రోల్ తీసుకుని, ఒక స్విచ్ ఫ్లిప్ చేస్తాడు.
ఇదిగో నా టేప్.
వెలుగుతుంది, కృష్ణ ఉత్తమ ఆటల రికార్డ్ చేసిన హైలైట్స్ చూపించడం మొదలవుతుంది, దీనిపై ఒక కూల్ బాస్ లాంటి ర్యాప్ బీట్తో ఒక పాట ప్లే అవుతుంది.
ఆకట్టుకున్నట్లు నటిస్తాడు.
కృష్ణ ఫీల్డ్లో పరుగెడుతున్న తన ఆకారాన్ని తెరపై చూపిస్తాడు.
అది బ్యానింగ్తో, నా జూనియర్ ఇయర్లో. మేం ఓడిపోయాం కానీ నేను యార్డేజ్లో బాగానే చేశాను. పోయిన ఏడాది వాళ్ళది సిటీలో బెస్ట్ డిఫెన్స్.
క్రంప్ ఏకీభవిస్తూ తల ఊపుతాడు.
బంతి ఆడటం కాకుండా నీకు దేనిలో ఆసక్తి ఉంది?
కృష్ణ ఒక క్షణం ఆలోచించాల్సి వస్తుంది.
దానితో మీ ఉద్దేశం ఏంటి?
అంటే నువ్వు దేనిలో మేజర్ చేయాలనుకుంటున్నావు? నువ్వు ఎలాంటి డిగ్రీని పొందాలనుకుంటున్నావు? నేను అడుగుతున్నాను, ఎందుకంటే నీకు తెలుసు, నువ్వు కాలేజీ తర్వాత వెంటనే NFLలోకి వెళ్ళకపోవడానికి బలమైన అవకాశం ఉంది. కేవలం ఒక వాస్తవం, అది జరుగుతుంది.
కృష్ణ ఒక క్షణం ఆలోచిస్తాడు.
ఆఁ, నేను ఇంతకు ముందు విన్నాను. ఆఁ సరే, నేను బిజినెస్లో మేజరింగ్ చేయడానికి ఆసక్తిగా ఉంటానని అనుకుంటున్నాను. నాకు సూర్య అనే ఒక స్నేహితుడు ఉన్నాడు, వాడు ఎప్పుడూ బిజినెస్లోకి వెళ్ళడం గురించి, గట్రా గురించి మాట్లాడుతుంటాడు. ప్లస్, నాకు కంప్యూటర్లు ఇష్టం, బహుశా నేను అది చేయగలను. మీరేమనుకుంటున్నారు?
నువ్వు నీ మనసు పెడితే ఏదైనా చేయగలవని నేను అనుకుంటున్నాను.
కృష్ణ అభద్రతతో తలూపుతాడు.
నేను అక్కడికి వెళ్ళాను కదా? ఎందుకంటే నా కజిన్కు ఒక నిర్దిష్ట సమయంలో ఒక క్లాస్ ఉంది, వాడు నన్ను చుట్టూ చూపిస్తానని, జనాలకు పరిచయం చేస్తానని చెప్పాడు, నీకు తెలుసు కదా? సో, నీకు తెలుసు, నేను అక్కడికి వెళ్తే, అక్కడ ఆడవాళ్ళు తప్ప ఇంకేం లేరు, కంటికి కనిపించినంత దూరం పిల్లలు. మరియూ వాళ్ళందరూ అందంగా ఉన్నారు. అందంగా లేని వాళ్ళకు పిచ్చి బూమింగ్ బాడీ ఉంది! పెద్ద కంట్రీ బూటీ, పెద్ద కంట్రీ టిట్టీస్! ఆ మొక్కజొన్న రొట్టె, గట్రా తినడం వల్ల అనుకుంటా.
ఆఁ, నేను ఆ అందమైన పిల్లలతో మాట్లాడటానికే కాలేజీకి వెళ్తాను.
ఎదవ, నువ్వు కాలేజీకి ఏ లంజలతో మాట్లాడటానికి వెళ్ళవు. నువ్వు ఏదైనా నేర్చుకోవాలి. ఒక తెలివి తక్కువ లంజతో మాట్లాడితే ఏమీ నేర్చుకోలేవు.
నీకు తెలుసా నువ్వు ఎక్కడికి వెళ్ళాలో, అక్కడ ఎక్కడైనా కన్నా ఎక్కువ ఆడవాళ్ళు ఉంటారు? అందమైన వాళ్ళు కూడా?
ఆదివారం రాత్రులు కడపలోనా?
ఫ్లోరెన్స్లో స్ట్రీట్ రేసులా?
లేదు. మీరంతా చాలా దూరంలో ఉన్నారు, నేను మీకు ఒక హింట్ ఇస్తా. అందరూ అక్కడ ఉన్నారు.
ఎక్కడ?
ఎక్కడరా నా కొడకా? ఎక్కడ?! ఛీ, చెప్పు!
అందరూ చిన్నా వైపు ఈ అద్భుతమైన ప్రదేశం పేరు కోసం ఆత్రుతగా చూస్తారు, అక్కడ ఆడవాళ్ళు పుష్కలంగా ఉంటారు.
గుడి.
ఆ ఛీ, నా కొడకా ప్లీజ్. ఏ లంజలను పట్టుకోవడానికి ఎవరూ గుడికి పోరు.
లేదు సీరియస్, విను, నేను పోయిన ఆదివారం గుడికి వెళ్ళాను, అక్కడ పిల్లలు తప్ప ఇంకేం లేరు, స్ట్రెయిట్ బిస్కెట్లు, మరియూ నేను నా వయసులో ఉన్న మగవాళ్ళలో ఒక్కడినే. మరియూ ఈ పిల్లలందరూ నన్ను చూస్తూ, గట్రా చూస్తున్నారు.
వాళ్ళు బహుశా తమలో తాము, ఈ తెలివి తక్కువ నా కొడుకు ఎక్కడి నుండి వచ్చాడు? అని అనుకుంటున్నారు.
క్రంప్ ఇప్పుడు తన బ్రీఫ్కేస్ తెరిచి, కొన్ని పేపర్వర్క్ను సమీక్షిస్తున్నాడు.
సో, ప్రాథమికంగా నీకు మాకు అవసరమైన క్లాసుల ప్రకారం 2.3 ఓవరాల్ G.P.A. ఉంది. నువ్వు చేయాల్సిందల్లా SAT టెస్ట్ తీసుకోవడమే.
కృష్ణ కలవరపడినట్లు చూస్తాడు.
ఆఁ, నేను ఆ టెస్ట్ గురించి విన్నాను.
తర్వాతిది అక్టోబర్ మొదట్లో ఇవ్వబడుతుంది. నువ్వు దాన్ని తీసుకోబోతున్నావా?
ఆఁ, అనుకుంటా. అది లేకుండా కాలేజీలోకి వెళ్ళలేం కదా?
గుర్తుంచుకో, నీకు కావాల్సింది 700 కన్నా ఎక్కువ.
సరే.
అకస్మాత్తుగా, లిటిల్ కృష్ణ కేవలం ఒక టవల్ ధరించి గదిలోకి పరుగెడతాడు. అతను క్రంప్, కృష్ణల ముందు నుండి నవ్వుతూ, బేబీ స్థానిక భాషలో మాట్లాడుతూ దాటిపోతాడు. షానిస్ తన చిన్న కొడుకును వెంబడించడానికి, తన ఇబ్బందిని దాచుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తూ, దగ్గరగా అనుసరిస్తుంది.
నేను వాడికి స్నానం చేయించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను. ఇక్కడికి రా!
(కృష్ణతో)
నీ చిన్న తమ్ముడా?
లేదు, వాడు నా కొడుకు.
ఓ.
క్రంప్ తన బ్రీఫ్కేస్ను మూసి, ఒక మృదువైన ప్రొఫెషనల్ కదలికలో లేస్తాడు.
సరే, నేను త్వరలో నీతో మాట్లాడటానికి ఎదురుచూస్తుంటాను. మేం నీ కోసం ఆ టూర్ను కూడా ఏర్పాటు చేస్తాం.
కృష్ణ అతన్ని తలుపు వరకు చూస్తాడు, క్రంప్ బయటకు వెళ్తాడు.
ఏయ్ మనిషి, నువ్వు నాకు ఒక స్కాలర్షిప్తో సహాయం చేస్తావా ఏంటి? నేను కూడా కాలేజీకి వెళ్ళాలనుకుంటున్నాను.
ఏయ్ మనిషి, దయచేసి నీ నోరు మూసుకుంటావా!
కృష్ణ తిరిగి చూస్తే, అతని తల్లి వంటగదిని, లివింగ్ రూమ్ను విభజించే తలుపు గుమ్మంలో నిలబడి ఉంది.
నా బిడ్డ ఒక యూనివర్సిటీకి వెళ్తున్నాడు. నువ్వు ఏదో ఒకటి అవుతావని నాకు ఎప్పుడూ తెలుసు. నువ్వు చిన్న పిల్లాడిగా ఉన్నప్పుడు ఆ ఫుట్బాల్ను నీ చేతి కింద పెట్టుకుని రోజంతా పరుగెడుతూ ఉండేవాడివి... నాకు నీ గురించి గర్వంగా ఉంది.
ధన్యవాదాలు, అమ్మా.
వాళ్ళు ఒకరినొకరు కౌగిలించుకుంటారు.
కృష్ణ తన తల్లిని దాటి నడవడానికి తిరుగుతాడు. మనం అతనితో పాటు అతను వంటగది గుండా వెళ్తూ, పొయ్యి మీద నుండి ఒక మాంసం ముక్కను తీసుకుని, తన గదిలోకి వెళ్తుండగా అనుసరిస్తాం.
షానిస్ లిటిల్ కృష్ణకు స్నానం చేయిస్తోంది. కృష్ణ ప్రవేశించి, టబ్ దగ్గరికి వస్తాడు. లిటిల్ కృష్ణ తన తండ్రి ముఖంపై సబ్బు నీళ్ళు చిలకరిస్తాడు.
నువ్వు నీ మనసు పెడితే ఏదైనా చేయగలవని నేను అనుకుంటున్నాను... నీకు కావాల్సింది 700.
ఇది మనం... లోకి ప్రవేశిస్తున్నప్పుడు వినపడుతుంది.
చాలా మంది నల్ల విద్యార్థులు, అందరూ హైస్కూలర్లు. మన దృష్టి సూర్య, కృష్ణ, శ్రావణి, షానిస్లపై పడుతుంది, అందరూ గదిలోని వేర్వేరు విభాగాలలో కూర్చుని ఉన్నారు. గది ముందు ఒక వ్యక్తి టెస్ట్ నియమాలను నిర్దేశిస్తున్నాడు. మరో మహిళ, అతని సహాయకురాలు, టెస్ట్ బుక్లెట్లను పంచుతోంది.
దయచేసి మీ టెస్ట్ బుక్లెట్ను మూసి ఉంచండి. టెస్ట్ యొక్క ప్రతి విభాగాన్ని పూర్తి చేయడానికి మీకు ముప్పై నిమిషాల సమయం ఉంటుంది. మీకు చెప్పినప్పుడు దయచేసి ఆపండి. మరొక విభాగాన్ని పూర్తి చేసిన తర్వాత మీరు మునుపటి విభాగానికి తిరిగి వెళ్ళలేరు.
సూర్య శ్రావణి వైపు కలలు కంటున్న కళ్ళతో చూసి ఆమెకు గుడ్ లక్ చెప్తాడు, తర్వాత అతను కిట్టీ దిశగా తిరిగి అదే చేస్తాడు. షానిస్, శ్రావణి కూడా ఒకరికొకరు గుడ్ లక్ చెప్పుకుంటారు.
మీరు ఇప్పుడు సెక్షన్ ఒకటి ప్రారంభించవచ్చు.
మొత్తం క్లాస్ తమ బుక్లెట్లను తెరిచి, టెస్ట్ ప్రారంభించింది.
ప్రశాంతంగా కానీ స్థిరంగా, ఒక బబుల్ను చుట్టే ముందు కొంత స్క్రాచ్ వర్క్ చేస్తాడు.
సులభంగా సమాధానాలను వేగంగా రాస్తుంది. తన తలలోనే లెక్కలు చేస్తోంది. ఆమె ప్రతి పది సెకన్లకు ఒకటి చొప్పున సరైన సమాధానాలను గుర్తిస్తుంది.
పేపర్ను చెరిపేస్తోంది, పేపర్పై పెద్ద మొత్తంలో ఎరేజర్ బిట్స్ వదిలేస్తుంది, దాన్ని ఆమె తన శ్వాసతో ఊది, తర్వాత ఎవరైనా తన ఇబ్బందిని చూస్తున్నారేమోనని చుట్టూ చూస్తుంది.
పెద్ద సమస్యలలో ఉన్నాడు. ఇది అతనికి తలనొప్పి ఇస్తున్నట్లుగా తన చేతిని తలపై పెట్టుకున్నాడు. అతను టెస్ట్ నుండి పైకి చూసి, కిటికీలోంచి బయటకు చూస్తాడు.
తన స్నేహితుడి వైపు చూస్తాడు.
అతను గమనించబడుతున్నాడని గ్రహిస్తాడు.
కిట్టీ కూడా అదే చేయాలని సూచిస్తూ, తన టెస్ట్ వైపు కిందికి చూస్తాడు.
టెస్ట్పై పనికి తిరిగి వెళ్తాడు. అతని కళ్ళలో ఇంకా నిరాశను చూడవచ్చు.
సూర్య, శ్రావణి, కిట్టీ, షానిస్ ఇంటికి డ్రైవ్ చేస్తున్నారు. కృష్ణ వెనుక సీట్లో కూర్చుని, మునుపటి సీన్లో లాగే కిటికీలోంచి బయటకు చూస్తున్నాడు. ఎవరూ ఒక్క మాట మాట్లాడరు. సూర్య దాన్ని మొదలుపెడతాడు.
(శ్రావణితో)
నువ్వెలా చేశావని అనుకుంటున్నావ్?
అది సులభం. నా దగ్గర చదువుకోవడానికి ఒక పుస్తకం ఉంది.
సూర్య వెనుక అద్దంలో కృష్ణ ముఖం వైపు చూస్తాడు.
మనిషి, నన్ను ఆ తెలివి తక్కువ టెస్ట్ గురించి అడగకు. నాకు కావాల్సింది 700. నాకు ఇంకేం పర్వాలేదు.
నేను పదకొండవ తరగతిలో చివరిసారి రాసినప్పుడు 100 వచ్చాయి.
కృష్ణ ఆమెకు ఒక ఫన్నీ చూపు ఇస్తాడు, ఆమె దాన్ని అతనికి తిరిగి ఇస్తుంది.
వాళ్ళు శ్రావణి ఇంటికి చేరుకుంటారు, ఆమె బయటకు దిగడానికి సిద్ధమవుతుంది.
ఇక్కడికి వచ్చాం.
నేను నిన్ను ఈరోజు రాత్రి చూస్తాను కదా?
ఆఁ, పది గంటల ప్రాంతంలో.
సరే.
ఆమె అతనికి ఒక పొడవైన వీడ్కోలు ముద్దు ఇస్తుంది. కృష్ణ నేపథ్యంలో కళ్ళు తిప్పుతాడు. షానిస్ సూర్య, శ్రావణిలను చాలా దగ్గరగా చూస్తుంది, దాదాపు వారి ముద్దును భగ్నం చేస్తుంది, తర్వాత ఆమె కృష్ణ వైపు చూడటానికి తిరుగుతుంది. నేపథ్యంలో సూర్య, శ్రావణి తమ డైలాగ్ ద్వారా ముద్దు పెట్టుకుంటారు.
నన్నెందుకు ఇక ముద్దు పెట్టుకోవడం లేదు?
నేను నిన్ను ముద్దు పెట్టుకుంటాను.
ఆఁ, నీకు పూకు కావాలన్నప్పుడు నన్ను ముద్దు పెట్టుకుంటావు. నువ్వొక ముసలి పెళ్ళైన వాడిలా ప్రవర్తిస్తావు.
అతను ఆమెను తన చేతుల్లోకి తీసుకుని, ఒక డిప్లో ముద్దు పెట్టుకుంటాడు.
చూడు, మరియూ నాకు ఇప్పుడు పూకు కూడా వద్దు.
ఆఁ, కానీ నీకు కావాలి.
(ముద్దు పెట్టుకోవడం ఆపగానే సూర్యతో)
ఈరోజు రాత్రి కలుద్దాం. బై మీరంతా.
శ్రావణి బయటకు దిగుతుంది.
ఒక విరామం, షానిస్ ఇంకా కారులో కూర్చుని ఉంది.
నువ్వు వీధి దాటి నడవలేవా?!
షానిస్ కారు నుండి దిగుతుంది.
నువ్వు ఇంటికి ఏ సమయానికి వస్తావు?
నాకు అనిపించినప్పుడు! (ముందు సీట్లో ఎక్కి, తలుపు గట్టిగా కొడుతూ)
షానిస్ వీధి దాటి నడుస్తుంది. శ్రీమతి బేకర్ వరండాలో లిటిల్ కృష్ణను పట్టుకుని నిలబడి ఉంది. షానిస్ ఇంట్లోకి నడుస్తూ, తన బిడ్డను చేతుల్లోకి తీసుకుంటుంది.
సో, మనం ఇప్పుడు ఏం చేద్దాం?
నేను నాయన బిజినెస్కు వెళ్దామని అనుకున్నా, ఆయన నాకు కొంత ఫుడ్ కొనిస్తాడేమో చూద్దాం.
నువ్వు ఈరోజు పనికి వెళ్ళాలని అనుకున్నా?
లేదు, నేను టెస్ట్ రాయడానికి ఈరోజు సెలవు తీసుకున్నా.
కృష్ణ కిటికీలోంచి బయటకు చూస్తాడు.
మనిషి, నువ్వింకా శ్రావణితో స్కిన్స్ ఫ్లాప్ చేయలేదని నేను నమ్మలేను.
మేం పెళ్లి చేసుకునే వరకు ఆమె ఏమీ చేయాలనుకోవడం లేదు.
అది బుల్షిట్, వాళ్ళందరూ దెంగించుకోవాలనుకుంటారు, అది మానవ సహజం, వాళ్ళు తమ గర్ల్ఫ్రెండ్స్ తప్ప ఇంకెవరితోనూ దాన్ని ఒప్పుకోవడానికి ఇష్టపడరు. నువ్వు వాళ్ళ మీద గేమింగ్ చేస్తున్నావని అనుకుంటావు, వాళ్ళే నీ మీద గేమింగ్ చేస్తున్నారు. అది కూల్, కనీసం నీ చేతుల్లో ఒక లంజ-తల్లి లేదని నీకు తెలుసు.
సూర్య కారు వెళ్తుండటాన్ని చూస్తాం. వాళ్ళు "వెల్కమ్ టు కాంప్టన్" అని రాసి ఉన్న ఒక గుర్తును దాటుతారు.
దేవుడా, మేరీ, జీసస్ క్రైస్ట్, మనం నా కొడుకు కాంప్టన్లో ఉన్నాం. మా అన్న ఇక్కడ ఒక బిస్కెట్ను చూస్తున్నాడు, ఆమె వాడిని దాదాపు కాల్పించింది.
వీరారెడ్డి స్టైల్స్ బిజినెస్. అతను మార్ట్గేజ్ లోన్లు, ఇన్సూరెన్స్లో స్పెషలైజ్ చేస్తాడు. సూర్య తన కారును ఆఫీస్ బయట పార్క్ చేస్తాడు.
వీరారెడ్డి ఫోన్లో ఉన్నాడు. అతను వారి రాకను గమనిస్తాడు. వీరారెడ్డి తన సంభాషణను ముగించి, సింహాసనంపై రాజులా తన కుర్చీలో వెనక్కి కూర్చుంటాడు.
టెస్ట్లో మీరెలా చేశారని అనుకుంటున్నారు?
(ఇద్దరూ ఒకేసారి గొణుగుతూ)
బాగానే అనుకుంటా.
ఆ టెస్టులలో చాలావరకు సాంస్కృతికంగా పక్షపాతంతో ఉంటాయి. దాదాపుగా సార్వత్రికమైన భాగం గణిత భాగం మాత్రమే... సో, మిమ్మల్ని తెలివి తక్కువ వాళ్ళను ఇక్కడికి ఏం తీసుకువచ్చింది?
నిన్ను చూడటానికి వచ్చాను.-ఎలా ఉంది? ఈరోజు ఏదైనా బిజినెస్ ఉందా?
ఎప్పుడూ బిజినెస్ ఉంటుంది, కానీ అది ఇక్కడ లేదు.
సో వీరారెడ్డి, నువ్వేం చేస్తావు, నువ్వు జనాలకు వాళ్ళ ఇళ్ళకు డబ్బులు సంపాదించడానికి సహాయం చేస్తావా, లేక ఏంటి?
"లేక ఏంటి" లేదు. నేను సరిగ్గా అదే చేస్తాను. నువ్వు ఏదైనా చూడాలనుకుంటున్నావా?
మాకు ఎంపిక ఉందా?
లేదు.
సో, మేం ఏదో చూడబోతున్నామని అనుకుంటున్నాను.
వీరారెడ్డి, సూర్య, కృష్ణ వీరారెడ్డి కారు నుండి దిగుతారు. వారిని ఒక ఇంటి వరండాలో కూర్చున్న కొందరు గ్యాంగ్స్టర్లు చూస్తున్నారు.
నాకు దీని గురించి తెలియదు వీరారెడ్డి, మమ్మల్ని నా కొడుకు కాంప్టన్లో, గట్రాలో నడిపిస్తున్నావు.
వాళ్ళు ఒక ఖాళీ స్థలంలోకి నడుస్తారు.
అక్కడ పైకి చూడు. ఆ గుర్తు చూడు.
ఇద్దరు అబ్బాయిలు చూస్తారు.
ఒక పెద్ద బిల్బోర్డ్, దానిపై పొడవైన నల్లని అక్షరాలలో "మీ ఇంటికి నగదు" అని రాసి ఉంది.
నీకు తెలుసా అదంటే ఏంటో? దాన్ని ఏమంటారో? నీకు తెలుసా
సూర్య, కృష్ణ ఒకరినొకరు ఒకేసారి చూసుకుని, వీరారెడ్డి వైపు తిరిగి చూస్తారు.
ఒక బిల్బోర్డ్.
లేదు. మీరిద్దరూ అమోస్ ఎన్ ఆండీనా? నువ్వు స్టెప్, వాడు ఫెచా? అంటే ఆ సందేశం దేనికి నిలుస్తుందో. దాన్ని జెంటిఫికేషన్ అంటారు.
నేపథ్యంలో పరిసరాల నుండి ప్రజలు నడుస్తున్నారు. వారిలో కొందరు ఆగి, గుర్తు వైపు పైకి చూసి, వీరారెడ్డి మాట్లాడటాన్ని వింటారు. సూర్య, కృష్ణ ఏర్పడుతున్న చిన్న గుంపును చూసి ఆశ్చర్యపోతారు.
ఒక నిర్దిష్ట ప్రాంతం యొక్క ఆస్తి విలువలను తగ్గించి, భూమిని తక్కువ ధరకు కొనడానికి వీలైనప్పుడు ఇది జరుగుతుంది. తర్వాత వాళ్ళు భూమిని కొని, ప్రజలను బయటకు పంపించి, ఆస్తి విలువను పెంచి, లాభానికి అమ్ముతారు. మనం మన పరిసరాల్లో ప్రతీదాన్ని నల్లగా ఉంచుకోవాలి! నల్లవారి యాజమాన్యంలో, నల్లవారి డబ్బుతో, ఇటాలియన్లు, కొరియన్లు, మెక్సికన్లు, యూదులు చేసినట్లే.
గుంపు నుండి ఒక వృద్ధుడు మాట్లాడతాడు.
బయటి నుండి ఎవరూ ఆస్తి విలువను తగ్గించడం లేదు, ఇక్కడున్న ఈ జనాలు ఒకరినొకరు కాల్చుకుంటూ, ఆ క్రాక్ రాక్, గట్రా అమ్ముకుంటున్నారు.
క్రాక్ ఇక్కడికి ఎలా వస్తుందని అనుకుంటున్నావ్?! మనకు ఏ ఓడలు లేవు, మనకు ఏ విమానాలు లేవు! ఆ చెత్తను ఈ దేశంలోకి ఎగరేస్తున్నది, తేలుస్తున్నది మనం కాదు! కానీ నువ్వు టీవీలో చూసేదంతా నల్లవాళ్ళు క్రాక్ అమ్మడం! రాక్ను నెట్టడం! రాక్ను నెట్టడం! అయోవా, వాల్ స్ట్రీట్ లాంటి చోట్ల, అక్కడ నల్లవాళ్ళు లేని చోట్ల కనిపించడం మొదలయ్యే వరకు అది ఒక సమస్య కూడా కాలేదు. మరియూ నువ్వు తుపాకుల గురించి మాట్లాడాలనుకుంటే... (కోపంతో) ఎందుకు ఈ పట్టణంలోని ఈ భాగంలో ప్రతి మూలలో ఒక తుపాకీ దుకాణం ఉంది. నువ్వు ఏ నా కొడుకు బెవర్లీ-ఎ-ఫక్ హిల్స్లో తుపాకీ దుకాణాలు చూడవు.
నువ్వు అక్కడ ప్రతి మూలలో కల్లు దుకాణాలు చూడవు. నేను నీకు చెప్తాను ఎందుకో--ఎందుకంటే వాళ్ళు మనం ఒకరినొకరు చంపుకోవాలని కోరుకుంటున్నారు. బానిసత్వంలో వాళ్ళు చేయలేనిది, వాళ్ళు మనతో మనమే చేసుకునేలా చేస్తున్నారు. ఒక ప్రజలను నాశనం చేయడానికి ఉత్తమ మార్గం, మీరు వారి పునరుత్పత్తి సామర్థ్యాన్ని తీసివేయడం. నేను నిన్నొకటి అడుగుతాను, ఇక్కడ ప్రతి రాత్రి ఎవరు చంపబడుతున్నారు? మగవాళ్ళు! సోదరులు తప్ప ఇంకెవరూ లేరు.
వీరారెడ్డి, ఇద్దరు అబ్బాయిల చుట్టూ ఏర్పడింది. ఇది పరిసరాలలోని ప్రజలతో కూడి ఉంది. గుంపులో కొందరు గ్యాంగ్స్టర్లు ఉన్నారు.
ఆయన మినిస్టర్ ఫర్రఖాన్ లాగా మాట్లాడుతున్నాడు. (అరుస్తాడు) సో, నేను ఏం చేయాలి, ఏదైనా ఎదవ వచ్చి నన్ను కాల్చడానికి ప్రయత్నిస్తే? వాడు నన్ను ముందు చంపకపోతే నేను వాడిని తిరిగి కాల్చుతా!
నువ్వు చూడలేవా? వాళ్ళు నిన్ను సరిగ్గా అదే చేయాలని కోరుకుంటున్నారు! నువ్వు భవిష్యత్తు గురించి ఆలోచించాలి నా సోదరా! నీకు తెలుసా, ఇరవై ఏళ్లలో ఈ దేశంలో నల్లవారి జనాభా తగ్గుతుందని అంచనా వేస్తున్నారు?! పెరగడం కాదు! కానీ తగ్గడం! నువ్వు చేయాల్సింది ఏంటంటే, అది జరగకుండా నిరోధించడానికి నువ్వేం చేస్తున్నావో ఆలోచించడం?!
సూర్య కారు రైలు వెళ్ళడానికి ఆగుతుంది.
ఛీ, వీరారెడ్డి చాలా డీప్. ఆయన ఇంతకు ముందు ప్రీచరా ఏంటి?
లేదు, ఆయన ఎప్పుడూ ప్రీచర్ కాదు--ఆయన చాలా చదువుతాడు.
మా అన్న అది వినాల్సింది. వాడికి కొంత మంచి చేసేది.
వాడు ఇప్పుడెక్కడున్నాడు?
ఇంకెక్కడ? కడపలో మిగతా ఆ ఎదవలతో, వాళ్ళ కార్లతో.
బౌలేవార్డ్ ఇరువైపులా అనేక కార్ల వరుసలు కనిపిస్తాయి. ప్రతి వరుస ఒక నిర్దిష్ట మేక్, మోడల్ కారుతో కూడి ఉంటుంది. ఇవి కడప కార్ క్లబ్స్గా పిలువబడతాయి. మనం సుజుకి సమురాయ్ క్లబ్, ముస్టాంగ్ 5.0 క్లబ్, V-డబ్ క్లబ్, BMWలు, '64 ఇంपाला క్లబ్ను చూస్తాం.
కార్ల బయట యజమానులు తమ సొంత కార్లలో వెళ్తున్న ఆడవాళ్ళతో మాట్లాడుతూ, హ్యాంగ్ అవుట్ చేస్తూ కనిపిస్తారు. మన దృష్టి నానిపై పడుతుంది, అతను తన '64 ఇంपालाలో ఎత్తుగా, గర్వంగా కూర్చుని ఉన్నాడు. షాలికా అతని పక్కన ఉంది. చిన్నా, డూకీ వెనుక సీట్లో ఉన్నారు.
(డూకీతో)
నువ్వు దేవుడిని నమ్ముతావా?
(సీట్లో తిరిగి)
ఈ మధ్య ఎందుకురా అంత భక్తిపరుడివి అవుతున్నావ్?
ఎదవ, నేను నీతో మాట్లాడటం లేదు! ఇది A, B సంభాషణ, నువ్వు నీ దారి చూసుకోవచ్చు!
ఆఁ, నువ్వు నా బండి నుండి కూడా నీ దారి చూసుకోవచ్చు, మరియూ మేం నీ కుంటి పిర్రలు ఇంటికి నడిచి వెళ్ళడాన్ని చూస్తాం.
ఓ, నిజం కావాలా? ఫక్ యు, నా కొడకా!
నేను దేవుడిని నమ్ముతానా? నమ్ముతాను. లేకపోతే నక్షత్రాలు, చంద్రుడు, గట్రా లాంటివి ఎలా ఉంటాయి?
సూర్యుడు, చంద్రుడు, నక్షత్రాలు, క్వాసార్లు, నా కొడుకు ఎల్రాయ్ జెట్సన్ లాగా మాట్లాడుతున్నాడు. దేవుడు లేడు. దేవుడు ఉంటే, ప్రతి రాత్రి నా కొడుకులు ఎందుకు చంపబడుతున్నారు? పిల్లలు, చిన్న పిల్లలు, గట్రా? నాకు అది చెప్పు.
సరే, నువ్వు నాకు ఇది చెప్పు, దేవుడు మగవాడని నీకెలా తెలుసు? ఆయన ఆడది కావచ్చు, నీకు అది తెలియదు.
నాకు ఏం తెలుసో నీకు తెలియదు. నేను జైల్లో ఉన్నప్పుడు ఆ చెత్త గురించి చదివాను. దేవుడు ఒక లంజ అయితే జీవితం, గట్రా ఎలా ఉంటుందో అనే దృక్కోణం నుండి ఒక పుస్తకం ఉంది. మరియూ అది చెప్పింది, దేవుడు ఒక లంజ అయితే మనకు న్యూక్లియర్ బాంబులు, గట్రా ఉండవని, మరియూ యుద్ధాలు ఉండవని, ఎందుకంటే అది ఒక లంజ స్వభావం కాదు.
ఎందుకు నువ్వు ఒక ఆడదాని గురించి మాట్లాడిన ప్రతిసారీ లంజ, లేదా హో, లేదా హూచీ అనాలి?
ఎందుకంటే చాలామంది ఆడవాళ్ళు అవే.
ఆఁ, మరియూ నువ్వు ఎందుకు నా కొడకా అని ఎప్పుడూ అంటావు? నువ్వు చెప్పే ప్రతి రెండో పదంలో నా కొడకా ఉంటుంది. నేను కూడా అంటానని నాకు తెలుసు కానీ నేను అది అన్నప్పుడు దాని అర్థం గురించి ఆలోచించడం మొదలుపెట్టాను.
దానికి అర్థం లేదు, నేను నా పాయింట్ను చెప్పడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను.
అయినా నువ్వు అనకూడదు.
నువ్విప్పుడు ఎవరూ రెవ. ఐకా? మీరంతా ఇంటికి నడిచి వెళ్ళే ముందు నోరు మూసుకో నా కొడకా.
సూర్య, కృష్ణ డ్రైవ్ చేసి వస్తారు. వాళ్ళు దిగి, నాని కారు వైపు నడుస్తారు.
మీరెక్కడి నుండి వస్తున్నారు?
కాంప్టన్.
మీరేం చేస్తున్నారు?
మేం ఇక్కడ కూర్చుని తాగుతూ, దేవుడు, చర్చి, లంజల గురించి ఫిలాసఫీ మాట్లాడుతున్నాం.
అంతలోనే, సుమారు పది మంది సోదరులు, అందరూ నల్లని ప్యాంటు, నల్లని శాటిన్ జాకెట్లు ధరించి, ఒక గుంపుగా వీధిలో నడుస్తారు. వాళ్ళు వెళ్తుండగా, వారిలో ఒకడు కృష్ణను తాకుతాడు. అతను కిట్టీ అంతే సైజులో, పగ్ ముఖంతో, పాత జెర్రీ కర్ల్తో ఉన్నాడు. వీడు ఫెర్రిస్, ఒక గ్యాంగ్స్టర్, హ్యుందాయ్ క్లబ్ సభ్యుడు. ఫెర్రిస్ కృష్ణ వైపు తిరిగి చూస్తాడు.
ఏం చూస్తున్నావ్ రా నా కొడకా?
నేనింకా తెలుసుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నా.
ఫెర్రిస్ కోపంతో కిట్టీ వైపు కదులుతాడు. క్లబ్లోని కొందరు మహిళా సభ్యులు వెంటనే జోక్యం చేసుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తారు. ఇంपाला క్లబ్ సభ్యులందరూ తమ కార్ల నుండి దూకుతారు. నాని ముందు పార్క్ చేసిన మాన్స్టర్తో సహా.
ఇప్పుడు రండి, మనమంతా ఇక్కడ సరదాగా ఉన్నాం. ఒక్క రాత్రి అయినా గొడవ లేకుండా, ఎవరూ కాల్చబడకుండా ఉండలేమా?
ఏం సంగతి కజ్?! ఏం సంగతి ఎదవ? మీకేం కావాలో మీకు తెలియదు!
నాని చేయి తన గన్పై బిగుసుకుంటుంది.
రాతిలా చల్లగా... వైపు చూస్తున్నాయి.
అవి కూడా తమ శక్తిలో అంతే దృఢంగా ఉన్నాయి. అతను సాధారణంగా... వైపు చూస్తాడు.
అతని వైపు హత్య చేయాలనే ఉద్దేశ్యంతో నేరుగా చూస్తున్నాడు.
చూపుల పోటీ త్వరలోనే ముగుస్తుంది, ఫెర్రిస్ గుంపులోకి తిరిగి లాగబడతాడు, వాళ్ళు తమ దారిన తాము వెళ్ళిపోతారు.
ఫెర్రిస్ ఎప్పుడూ ఏదో ఒకటి మొదలుపెట్టడానికి ప్రయత్నిస్తుంటాడు. నా కొడుకు పోరాడలేడు కాబట్టి ఎప్పుడూ ఎవడినైనా కాల్చడానికి ఏదో ఒక సాకు వెతుకుతుంటాడు.
గుంపు వెళ్ళిన దిశగా చూడటం ఆపి, తన గార్డ్ను తగ్గించి, కొంచెం రిలాక్స్ అవుతాడు.
చూడు, అందుకే ఎదవలు ఎప్పుడూ కాల్చబడుతుంటారు. జనాలు తాము ఎంత కఠినంగా ఉన్నామో, గట్రా చూపించడానికి ప్రయత్నిస్తుంటారు. అజ్ఞానం.
మూసుకో ఎదవ, నువ్వు కూడా ఆ పని చేస్తావు.
నాకు తెలుసు. (నవ్వుతాడు)
అకస్మాత్తుగా, ఒక ఆటోమేటిక్ ఆయుధం యొక్క వేగవంతమైన కాల్పుల శబ్దం వినపడుతుంది.
ప్రజలు కవర్ కోసం పరుగెడుతూ, ప్రతిచోటా చెల్లాచెదురవుతారు. సూర్య, కృష్ణ సూర్య కారు వైపు పరుగెడతారు.
తన గన్ను బయటకు తీస్తాడు. మరియూ తన కారును స్టార్ట్ చేస్తాడు. అతను డ్రైవ్ చేసి వెళ్ళిపోతాడు.
తర్వాత వెయ్యి దిశలలో పరుగెడుతున్న, గట్టిగా అరుస్తూ, తిడుతున్న భయాందోళన చెందిన ప్రజల కలయిక.
ఒక చేయి గాలిలోకి ఒక గన్ను పట్టుకుని ఉంది. అది ఫెర్రిస్ అని తెలియడానికి త్వరగా కిందికి లాగబడుతుంది. ఫెర్రిస్ త్వరగా తన హ్యుందాయ్లోకి దూకి, రాత్రిలోకి డ్రైవ్ చేసి వెళ్ళిపోతాడు.
ప్రజలు తమ కార్ల వైపు, కవర్ కోసం పరుగెడుతున్న చిత్రాలను చూస్తాం. దూరంలో మనం పోలీస్ సైరన్లు చూస్తాం, వింటాం. కడప గోడపై శాంతిని పెంచండి, మనం హంతకులం కాదు అనే వివిధ సందేశాల ఇన్సర్ట్స్.
పై నుండి చూస్తున్నట్టుగా షాట్: హెలికాప్టర్ P.O.V. (క్రేన్ మోషన్, లైట్తో చేయబడింది.)
వేగంగా కదులుతూ, సూర్య, కృష్ణ సూర్య v.w. వైపు పరుగెడుతుండటాన్ని చూస్తాం. సూర్య తన తలుపుకు చేరుకోగానే అతనిపై ఒక స్పాట్లైట్ ప్రకాశిస్తుంది, మనం అతని తలపై నుండి వెళ్తాం. ఒక చాలా వేగవంతమైన, తీవ్రమైన షాట్.
సూర్య, కృష్ణ నిశ్శబ్దంగా డ్రైవ్ చేస్తున్నారు. ఇద్దరూ స్పష్టంగా కలత చెందారు.
(స్టీరింగ్ వీల్ను కొడుతూ)
నేను ఈ లం### L.A. నుండి బయటకు పోతున్నా! ఫక్ దిస్ షిట్, ఎక్కడికీ వెళ్ళలేం, కాల్పులు, గట్రా లేకుండా. ఛీ.
కృష్ణ ఏమీ అనడు, అతని ముఖంపై ఒక ఖాళీ, దాదాపు ఆందోళన చెందిన చూపు ఉంది. నేపథ్యంలో మనం ఎరుపు, నీలం ఫ్లాషింగ్ లైట్లు చూస్తాం, పోలీస్ సైరన్ యొక్క పదునైన WHURR! వింటాం.
(లౌడ్ స్పీకర్ నుండి)
కదలకండి! డ్రైవర్! మీ చేతులను స్టీరింగ్ వీల్పై పెట్టండి! ప్యాసింజర్! మీ చేతులను డాష్బోర్డ్పై పెట్టండి! డ్రైవర్! మీ కుడి చేత్తో తలుపు తెరవండి!
సూర్య తలుపు తెరుస్తాడు, మనం వెనక్కి ప్రయాణించి, కాఫీ, గ్రహం ఇద్దరూ పెద్దవారై, తమ గన్లను ఇద్దరు అమాయక అబ్బాయిలపై పట్టుకుని ఉండటాన్ని చూస్తాం.
మీ చేతులను నేను చూడగలిగే చోట ఉంచండి!
మరిన్ని కార్లు వస్తాయి.
సూర్య, కృష్ణ కారుకు వ్యతిరేకంగా నెట్టబడ్డారు. వారిని ఫ్రిస్క్ చేస్తున్నారు.
సూర్య కాళ్ళు వేరుగా తన్నబడ్డాయి. కృష్ణపై కూడా.
(చేతిలో షాట్గన్తో)
నీ దగ్గర ఏమైనా డ్రగ్స్, ఆయుధాలు ఉన్నాయా?!
సూర్య అతన్ని కంటి మూల నుండి చూస్తాడు. అతను భయపడ్డాడు.
నువ్వు ధైర్యవంతుడివని అనుకుంటున్నావా, ఆ?! నువ్వు ధైర్యవంతుడివని అనుకుంటున్నావా?! ఇప్పుడు భయపడ్డావు, ఆ? నాకు అది ఇష్టం! అందుకే నేను ఈ ఉద్యోగం తీసుకున్నా! నువ్వొక పనికిమాలినోడివి! నీలాంటి చిన్న నా కొడుకులంటే నాకు అసహ్యం! చిన్న నా కొడుకులు, మీరు ధైర్యవంతులని అనుకుంటున్నారా, ఆ?! ఇప్పుడెలా ఫీలవుతున్నావ్, ఆ? నేను ఈ బ్రౌనింగ్తో నీ లోపలి భాగాలను ఎగరగొట్టగలను, నువ్వేం చేయలేవు! నువ్వు ఏ సెట్ నుండి?! నువ్వు ఆ కడప మాఫియా నా కొడుకులలో ఒకడిలా ఉన్నావు, లేదు నువ్వు బహుశా రోలింగ్ సిక్స్టీ, ఆ?!
మిగతా పోలీసులు కారును శోధించడం పూర్తి చేస్తారు. వాళ్ళు తమ చేతులతో ఏమీ దొరకలేదని సూచిస్తారు.
కార్ 54, ఆ V.W. దొరికింది, 48 వాళ్ళను వెర్మాంట్, ఫ్లోరెన్స్లో పట్టుకుంది, బ్యాకప్ కావాలి, ఆఫీసర్లు ప్రతిఘటన చూస్తున్నారు.
నేపథ్యంలో మనం ఫెర్రిస్, అతని సిబ్బంది వెళ్తుండటాన్ని చూస్తాం. ఫెర్రిస్ నవ్వుతాడు.
(సూర్యపై పట్టు సడలించి)
సరే, పెద్దమనుషులారా, మీకు మంచి సాయంత్రం.
అతను సూర్య నుండి వెనక్కి తగ్గుతాడు, సూర్య కంటిలో ఒక కన్నీటి చుక్క ఉండటాన్ని చూస్తాం. కాఫీ దీన్ని గమనిస్తాడు కానీ పట్టించుకోడు.
శ్రావణి తన డెస్క్ వద్ద కూర్చుని ఉంది. ఆమె కాలిక్యులస్ చదువుతోంది. పేపర్పై ఆమె సులభంగా కొన్ని సమీకరణాలు రాస్తుంది. నేపథ్యంలో, దూరంగా ఆటోమేటిక్ కాల్పుల శబ్దాలు వినపడుతున్నాయి. ఆ శబ్దాలు ఆమె పెన్సిల్ను పడేలా చేస్తాయి. నిరాశతో, ఆమె పెన్సిల్ను పడేసి, తన అలంకరించిన డెస్క్ విషయాలను చూస్తుంది. ఆమె కళ్ళు తన, సూర్యల చిత్రంపై పడతాయి. మనం రేడియోలో KDAY లవ్ కనెక్షన్లో గ్రెగ్ మాక్ చేయడాన్ని వింటాం. ఒక అబ్బాయి, అమ్మాయి జత కలుస్తున్నారు.
అకస్మాత్తుగా తలుపుపై ఒక తట్టు వినపడుతుంది.
నెమ్మదిగా లేచి, మనం ఆమెను లివింగ్ రూమ్లోకి, ముందు తలుపు వైపు అనుసరిస్తాం. మనం మరోసారి ఒక తట్టు వింటాం.
తలుపు తెరువు. నేను, సూర్య!
శ్రావణి నాలుగు కంటే ఎక్కువ డెడ్బోల్ట్ లాక్లను తెరవడం మొదలుపెడుతుంది. తర్వాత ఆమె తలుపు తెరిచి, ఒక స్టీల్ గార్డ్ డోర్ను చూపిస్తుంది. మనం బార్ల గుండా సూర్యను చూస్తాం.
బూ... రా, తెరువు, ఇది జూలై కాదు కదా.
ఆమె స్టీల్ డోర్ తెరుస్తుంది. సూర్య ప్రవేశిస్తాడు.
Comments
Post a Comment